东汉末年，为了能在乱世之中立足，西蜀之主刘璋经过权衡，最终决定和同为汉室宗亲的刘备联手，并邀请他入蜀协助作战。对于刘备，刘璋有多豪爽呢？我们从史书当中可以得到一个大概的估量，《三国志》中有明确的记载：“璋率步骑三万馀人，车乘帐幔，精光曜日，往就与会；先主所将将士，更相之适，欢饮百馀日。”
这里面，我们首先就能得知刘璋是带了三万人去与刘备相会，刘备那边的人数我们纵使算为刘璋所带兵士的三分之一应该并不过分（这只不过是保守估计，肯定有不少的才是，如果刘备丝毫兵马不带，完全不配作为刘璋的看门狗去讨伐张鲁嘛，更何况刘备此行更有他心），而这次见面见了多久呢？整整百余日，完全由一次友好的见面商议座谈会变成了欢乐的百日party大狂欢，这次的狂欢有多花钱呢？我们可以用粮食来简单地计算一下，一共有至少四万人，就算每人每顿饭至少一张饼（这还是低配，按理论来说刘璋这么大张旗鼓的搞聚会应该还会伙食更好一点），一天就是三张饼，也就说一人至少一天100钱左右的价格，四万人左右加上百日的时长，按照换算原则，人民币200元约等于1000钱来看，刘璋作为东道主整整花了至少40万人民币。
身为当时的乱世，人人都吃不饱饭的情况下，刘璋给一个自己并不算亲的门外人这么一大笔钱，一来是益州在刘璋的治理下确实国富民强，富得流油；二来也确实是刘璋为人实在，对刘备是厚道到底。不仅如此，在刘璋后来和刘备分道扬镳请刘备去讨伐张鲁之后，更是送礼不断，“吴书曰：璋以米二十万斛，骑千匹，车千乘，缯絮锦帛，以资送刘备。”可以说是光开派对请吃饭，搞仪式刘璋觉得还不够，临了还得再送礼以表感谢，但是刘备是怎么对待刘璋的这份老实的呢？
我们都知道，刘备本身就不安好心前来，是抱着捏死“刘璋暗弱”这个软柿子的心态前来的，面对刘璋的善心，刘备可以没有一点点的心软，本来该收拢人心的时候收拢人心，该演戏的时候演戏，可以说一切按照计划进行，张松那里却出了一些小叉子，一个不小心，被自己正气凛然的哥哥张肃给卖了，可以说是“大业未成身先死”，张松的暴毙，可以说直接让益州从暗流涌动的状态直接步入到谁主沉浮的紧张局势，刘璋不仅仅“肉包子打狗”，“更是使得狗往身上扑”，一瞬间，刘璋的老好人梦想破灭了，刘璋也不得不开始着手进行益州的保卫战。
刘璋虽然是老好人，第一反应却绝对不能是投降的，总得先试试水吧。于是和刘备先扳了扳手腕子，刘璋方作为防御方，拒绝给予通关文书，时刻做好防守准备；刘备方作为进攻方，则用计行之，先责备白军督杨怀、高沛无礼，直接进驻关头，然后一路进军直至涪城，可以说刘备的行为本身就相当的无礼，但是却反过来说刘璋无礼，不可不谓之狡诈，但是在军事上和谋略上，确确实实胜过刘璋方一筹，第一回合刘备方占优。
但是刘璋方毕竟占据地利，其益州从事郑度就出了一个非常高质量的计谋：“左将军悬军袭我，兵不满万，士众未附，军无辎重，野谷是资，其计莫若尽驱巴西、梓潼民内、涪水以西，其仓廪野谷，一皆烧除，高垒深沟，静以待之。彼至，请战，勿许，久无所资，不过百日，必将自走，走而击之，此必禽耳。”
直白来说，就是作为防守方，我们最大的优点就是国富地险，只要坚壁清野，作为进攻方的刘备必然不战而退，打不了什么持久战，这一点，不仅郑度清楚，刘备更是清楚，在听闻这个消息的情况下，可以说是惊慌失措，因为刘备随时都有可能因为这个计谋而重新陷入自己从前的流浪户局面。
这个时候，法正却坚定地否定了刘璋做这个决定的可能性（法正已经投靠刘备，并得到重用，谋臣之中，他地位仅次于诸葛亮），告诉刘备不要慌，坚持按照既定方略行军。而后世则更多是赞扬法正的识人心的能力，却都忘记了在这背后，更多的是刘璋对于百姓的不忍和保护，一句“吾闻拒敌以安民，未闻动民以避敌也。”更是肺腑之言，刘璋难道不知道这会使他错过大好良机么？但是对于他来说，百姓的重要程度已经超过了成败的重要性了。此为第二回合，刘璋再一次在仁义上取胜，在军略上失败。
益州之战为期三年，其中围攻雒城近一年更是将近一年，期间之中，法正更是给刘璋送去了一封信件，其原话是这样的：“左将军从举兵以来，旧心依依，实无薄意。愚以为可图变化，以保尊门。”就是说刘备没有恶意，笔者这里不得不说一句“此人言乎？”你都要打到人家家门口了，还没有恶意？法正确实是才智多谋，但是不得不说，在人品上，法孝直确实是做的差了一些。而刘璋对于这封信更是没有破口大骂，他所做的止是不言，是啊，在这个时候他还能说什么呢？看着城中惶恐的百姓们，刘璋的内心一定是五味杂陈的。第三回合，刘璋陷入死局。
终了，最后，刘备军花费三年直至围攻成都，而即便是此刻，刘璋军上下百姓依旧是愿意死战不降的，而刘璋，却没有为了自己的君主私位继续下去，发表了他的最后一份述职报告：“父子在州二十馀年，无恩德以加百姓。百姓攻战三年，肌膏草野者，以璋故也，何心能安！”二十年的益州执政，三年的益州大战，想到这里，刘璋此刻应该是万分痛苦的，他也许会在某时某刻感慨自己的缺乏军略吧，但是这不正也是他的优点么？有了诡诈奇谋的刘璋，还会是那个仁政爱民，盛情永在的刘璋么？也许会有人说刘璋暗弱，但纵使如此，刘璋也抵抗刘备这支虎狼之师足有三年，刘璋的部下除了张松以外，投降的多为在益州愤懑不平觉得自己活的不快活的东州人士，其余人等均是誓死不降，而且刘璋把益州治理的是真的做到了国富民殷，刘备入蜀之后打开益州的宝库更可以说是彻底惊呆；反观刘备在蜀的治理，终了不过是一个“益州疲弊”罢了。
刘备赢了，赢在乱世下的韬略；但是刘璋没输，他的仁政我相信会永受蜀民爱戴，事实确实如此，刘璋投降之后，刘备是不敢把刘璋依旧放在益州的，纵使是刘备再怎么收拢人心，我相信刘璋对于他来说，都永远是一个蜀中的易爆品，只不过，这个