已知基本氨基酸有二十个品种，其中
赖氨酸、苏氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、蛋氨酸、色氨酸、苯丙氨酸8种氨基酸，人体不能自己制造，我们称之为必须氨基酸，需要由食物提供。此外，人体合成精氨酸、组氨酸的力不足于满足自身的需要，需要从食物中摄取一部分，我们称之为半必须氨基酸。其余的十种氨基酸人体能够自己制造，我们称之为非必须氨基酸。
氨基酸是蛋白质的基本组成单位，大约有200多种，但在动物的营养中起重要作用而且被人们广泛认识的只有20多种，称之为标准氨基酸。根据动物对氨基酸的营养需要通常分为必需氨基酸和非必需氨基酸两大类，必需氨基酸是指在标准氨基酸中，动物体不能自身合成，或者合成的速度或数量不能满足动物正常生长的需要，必须由饲料提供的一类氨基酸。非必需氨基酸并不是可要可不要的氨基酸，而是动物体可以自身合成或者需要量较少的一类氨基酸。必需氨基酸中需要在饲料中补充量最多的称为第一限制性氨基酸，补充量排在后面的称为第二限制氨基酸。
氨基酸是构建生物机体的众多生物活性大分子之一，是构建细胞、修复组织的基础材料。氨基酸被人体用于制造抗体蛋白以对抗细菌和病毒的侵染，制造血红蛋白以传送氧气，制造酶和激素以维持和调节新陈代谢；氨基酸是制造精卵细胞的主体物质，是合成神经介质的不可缺少的前提物质；氨基酸能够为机体和大脑活动提供能源，氨基酸是一切生命之元。
氨基酸对人体的作用
一.
甘氨酸 （GLY）
1、降低血液中的
胆固醇浓度，防治
高血压2、降低血液中的血糖值，防治
糖尿病3、能防治血凝、血栓
4、提高肌肉活力，防止胃酸过多
5、甜味为
砂糖的0.8倍，对人体有补益等营养作用
二.亮氨酸（LEU）
1、降低血液中的血糖值，对治疗头晕有作用
2、促进皮肤、伤口及骨头有愈合作用
3、如果缺乏时，会停止生长，体重减轻
三.蛋氨酸 （MET）
1、参与胆碱的合成，具有去脂的功能，防治动脉硬化高血脂症
2、有提高肌肉活力的功能
3、促进皮肤蛋白质和
胰岛素的合??
四.酪氨酸 （TYR）
1、造肾上腺激素、甲状腺激素和黑色素的必需氨基酸
2、可防治老年痴呆症
3、促进新陈代谢，增进食欲
4、对治疗
胃溃疡等慢性疾病、神经性炎症及发育不良等效果
5、与色素形成有关系，缺乏时会利
白化症