地级市和县级市的主要区别在于行政级别和管辖范围。
一、行政级别
地级市是中华人民共和国二级行政区，而县级市则为三级行政区。简单来说，地级市相对于县级市拥有更高的行政级别。
二、管辖范围
地级市管辖的区域更为广泛，包括多个县、区以及县级市，而县级市则主要管辖本市的区域。这种管辖范围上的差异反映了它们在行政职能和影响力方面的不同。地级市在区域内扮演着更为重要的角色，对周边的县、县级市具有更大的影响力和管理职能。而县级市则更侧重于管理本市的事务。此外，地级市拥有较大的经济、文化和社会发展自主性，对周边的城市发展也有一定的辐射带动效应。相对来说，县级市在经济社会发展方面可能会受到所在的地级市的较大影响。在实际生活中，地级市的数量比县级市少得多，但其影响力较大。
总的来说，地级市和县级市在行政级别和管辖范围上存在差异。地级市作为二级行政区，拥有更高的行政级别和更广泛的管辖范围，对周边地区有较大的影响力和管理职能；而县级市则主要管理本市的事务，属于三级行政区。这些差异反映了两者在行政职能、经济社会发展和影响力等方面的不同。