1971年11月24日，感恩节前一天，一名身份不明的男子，约40多岁，身高六尺，身着黑色风衣，提着公文包和帽子，购买了一张从波特兰飞往西雅图的单程票，登上了西北航空的NW305航班。16时35分，727客机载着六名机员和三十六名乘客起飞，当时只知道他在事后登记簿上的名字是D.B. Cooper，这个名字自此成为美国历史上的一个谜团。
起飞不久后，他交给空姐一个信封，声称包里有炸弹。机员检查后确认，飞行员随即报告遭遇劫机。男子要求20万美元现金、四具降落伞，并指示飞机在西雅图加油后，降落在机坪的角落，关闭客舱灯光，仅少数人员留在飞机上。17时39分，飞机平安降落，比预计时间晚30分钟。
当飞机再次起飞时，一位FAA官员试图上机劝说他放弃，但被拒绝。整个过程中，据机员回忆，劫机者态度温和理性。19时46分，飞机加满油后再次起飞，Cooper要求飞机低飞、慢速，准备跳伞。20时00分，他割下降落伞的伞绳，绑上钱袋后，机尾门打开，他跳下飞机，消失在波特兰以北25英里的空中。
联邦调查局与警方展开大规模搜索，但无果。直到1980年，有人在哥伦比亚河岸边发现部分赎金，但未能确定Cooper的生死。关于他是否死亡的争论持续至今，有人认为他在寒冷的高空冻死，也有人相信他计划周密，可能还活着。Cooper对727飞机和高空跳伞有深入了解，他的行动促使了航空安全措施的改进。
尽管如此，D.B. Cooper的传奇故事并未因时间而消逝，反而在一些人心中成为了英雄。每年感恩节后的星期六，Ariel小镇会举办“Cooper Day”，纪念这个谜一样的劫机事件。然而，关于Cooper的真实身份，始终未解，他的下落成为了一个永恒的悬案。
D.B.库柏在《越狱》中远没有MS和T-Bag星光耀眼，但是他却比MS、T-Bag有着更深刻的历史背景。如果说MS的所谓精密计划不过是编剧与导演的策划的话，D.B库珀却是美国发生在七十年代的一个真实历史。