美国侵略阿富汗的真正原因究竟是什么呢？阿富汗西边是中东强国伊朗，北边和俄罗斯中间隔着中亚五国，东边是中国，南边是巴基斯坦和印度，是中亚的中心国家。在阿富汗周边的几个大国中，伊朗、俄罗斯是美国的宿敌，中国也是潜在的战略对手。
这就意味着，从战略上说，如果能够控制阿富汗，就可以在中亚打入一个钉子，使中国、俄罗斯和伊朗无法联手。如果不能将阿富汗变成美国在中亚的稳固代理人，退而求其次，如果让阿富汗乱起来，也可以让阿富汗的恐怖主义势力向周边迅速扩散开来，搞乱中亚，让中国、俄罗斯和伊朗疲于奔命。
在美国联手英国进攻阿富汗的2001年，中国虽然国际地位已经开始上升，但还没有现在这么引人注目，俄罗斯虽然已经开始重新出现与欧美为敌的苗头，但也深陷车臣战争，无力他顾。因此，美国当时的重点考虑是打击中东和中亚的恐怖主义势力，维持中东秩序，巩固美国在中东和中亚的霸权地位。
一定程度上，可以说，美国霸权是大英帝国霸权的继承者。阿富汗的重要战略地位正是在大英帝国称霸全球的时期凸显出来的。
阿富汗是中国的邻国，但大多数国人似乎想不起来，因为距离中国的中、东部地区的人们来讲，实在是太遥远。所以，虽然它是咱们的邻居，但仿佛这个国家发生的事情，和大多数人关系并不大似的。但实际上我们错了，这个资源与物产并不算得上丰富的国家，却在近二百年间，热闹非凡，几大强国、富国先后出兵要征服这片土地，都折翼于此。
第一个要征服阿富汗的是当年号称“日不落的大英帝国”，1838年2月，一支由2.1万英印军队（主要成员是英国在印度殖民地征用的雇佣兵）和3.8万民夫（也基本上是印度人）、3万头骆驼，对阿富汗发起第一次入侵。当年的八月六号，英军占领阿富汗的首都喀布尔。英军留下了八千军队，结果却在遭致当地民众的激烈反抗，不得不撤出。却在撤退的路上，被各路义军所包围，军队及后勤人员共有1.65万人，除一名军医脱险逃出战场，其余被全歼。
1800年英国将包括印度、巴基斯坦和孟加拉国在内的南亚次大陆变为殖民地，这里也成为大英帝国最重要的殖民地，被视为英女王王冠上的明珠。说印度是除了英国本土之外，大英帝国最为重视的殖民地，也不为过。因此，英国对印度的战略安全一直非常重视。
也是在19世纪，随着俄国的扩张，今天的中亚五国已被纳入版图，俄国很希望获得更多的出海口，在印度洋沿岸建立一个稳定的俄国海军基地和出海口，也是俄国非常想要的。因为这一时期，印度洋几乎是大英帝国的内海，如果俄国能够得到一个稳定的基地，那么就可以对冲英国在印度洋上的霸权。
为此，俄国曾有一个联合伊朗，通过征服阿富汗而进入印度的计划。但是，因为当时的伊朗外交政策摇摆不定，朝秦暮楚，今天倾向于英国，明天倾向于俄国，英国和俄国都在极力拉拢伊朗，使俄国未能将这一计划付诸实施。
正是因为英国和俄国围绕着印度的庞大战略计划，阿富汗作为中亚的中心，其战略地位显得格外重要。俄国占据阿富汗，就能够直接威胁印度。英国占据阿富汗，就能够锁死俄国通往印度洋的陆上通道，同时还可以掩护印度的安全。
恼羞成怒的英国当局当然不肯善罢甘休，又出去了几万军队第二次占领阿富汗喀布尔，还纵兵抢劫烧掠3天，却在一个月后，不得不再次撤出，因为阿富汗当地武装频频对其进行骚扰，占领军不敢继续呆在阿富汗了。英国的两次入侵，均受到重大缺失，其军队及民夫共有约三万多人死在阿富汗战争中，财政损失1.5亿英镑，是英国当时一年半的财政收入，就这样消耗在这片山地穷国。1979年，前苏联也是出去十万大军入侵阿富汗，控制并占领喀布尔，却在之后的十年里，饱受各个游击队的袭击和骚扰，损兵折将，还为此背上巨大的财政包袱。而美国及西方国家还有中东的阿拉伯国家，都向游击队提供武器及金钱的支持，导致苏军有几万人在阿富汗战场上死伤，最终实在无法在阿富汗获得利益的前苏联撤军了。阿富汗人的强悍战斗力，再次让世界感到惊奇！
所以，整个十九世纪后半期，国际政治斗争的主线实际上就是，俄国想要冲出大英帝国的包围圈，而英国则千方百计围堵俄国，双方为此勾心斗角，明争暗斗。无论俄国与土耳其的战争，还是英国与阿富汗的战争，实质上都是英俄之间的斗争。
顺便说，也是在19世纪后半期，俄国在中亚打不开局面的情况下，希望通过新疆、西藏而威胁印度，英国则通过向西藏渗透，为印度建立一道缓冲带，这也是英国在19到20世纪之交加强了对我国西藏的入侵强度的根本原因，其战略理论便是所谓的缓冲带理论。
一战后，沙俄帝国覆灭，苏联建立，但苏联完全继承了沙俄时期的领土地盘，而且，在战略上也很大程度上继承了沙俄时期的战略。原因很简单，地缘战略是决定性的，并不因为意识形态变化而有太大变化。
更重要的是，随着二战后英国霸权在全球范围内的衰落，苏联则进入更为强大的时期，其综合实力远远超过沙俄时期的俄国。并且，苏联比沙俄时期在国际战略上表现得更为积极主动，富于进攻性。在冷战时期，继承了大英帝国全球霸权的美国，也接过了大英帝国继续围堵苏联的使命。
在英国退出南亚次大陆之后，印度一分为三，苏联继续向印度洋扩展其势力，试图在印度洋沿岸建立稳固的军事基地和出海口。正是因此，苏联才入侵了阿富汗，并陷入阿富汗战争泥潭长达十年之久。在苏联入侵阿富汗时期，美国大力资助和支持阿富汗国内的反苏联势力，其中就包括本拉登。
苏联并未彻底征服阿富汗，最终铩羽而归，苏联也在几年后轰然倒塌，众多民族国家从苏联分裂出来，建立了独立的民族国家。
阿富汗也陷入分裂，军阀割据，混战不休，最后是由塔利班建立了统一政权，但未得到各国承认，而且做了许多极端化的事情，遭到欧美为主的国际社会的反对。阿富汗支持下的恐怖分子也与欧美为敌，四处放火，制造恐怖活动。
之后，阿富汗公然支持各国恐怖主义势力，成为全球恐怖主义势力的大本营，许多人都是在阿富汗受训后回到本国，从事恐怖活动。车臣战争中，许多车臣方面的骨干分子就有在阿富汗作战的经历。
911事件之后，美国发动了阿富汗战争，很快塔利班及基地组织都被美国人赶到山区，美国重新扶持起亲美政权，并且在当地驻扎一支十几万人的军队。却在此后与塔利班的战斗中，伤亡惨重，阵亡的美军士兵超过有三千人，伤者更多。美国前些年将大部分兵力从阿富汗撤出，但仍然留下一支近万人的军队。近期，美国又宣布将向此地增兵。这个穷国究竟有什么魅力？能够吸引到如此多的富国、强国纷纷不惜代价也一定要控制它。说到底，核心其实就一条，这就是地缘战略利益。阿富汗虽然资源并不十分丰富，物产也很匮乏，但却是控制欧亚大陆最重要的战略要地。英国当年为何要费尽心力要占领阿富汗？那时在中亚，英国正在与沙俄争锋，谁能控制阿富汗，谁就能占据主动权，阿富汗与中国西部相连的那条细细的走廊，其实就是英、俄两国争霸的结果。前苏联想控制阿富汗，那是希望在占领阿富汗后，再接着南下。其最终目标是要获得在阿拉伯海上，有个温暖的出海港口。苏联虽然土地辽阔，资源众多，却一直缺乏在广阔海域里面有个理想的出海口，这对于谋求世界霸权的前苏联十分不利，也无法建立一支强大的海军力量。前苏联不惜代价要拿下阿富汗，只是为了占据这个能让苏军顺利南下的通道。美国在911之后，开启反恐战争，而且尽管损失惨重，每年还得花费巨额的军费，但却一直舍不得走。其根本原因就在于，控制阿富汗对于美国同样有重要的战略价值，这里是中俄及中东地区的结合部，在此地驻军等于在这块欧亚大陆的中间地带打下一个重要的前进基地。美国学者斯派克曼指出：“谁控制了边缘地带，谁就控制了欧亚太陆；谁控制了欧亚大陆，谁就掌握世界命运。”现在哪里是边缘地带，当然是中东啦，而阿富汗能同时扼住中东及中俄的咽喉地带，这才是其中的玄机所在。