末是什么意思

如题所述

“末”此字始见于春秋金文,本义指树梢,古字形在“木”字上端加指示符号,指明树梢的位置。末由树梢引申泛指事物的顶端或尾部,又引申指不重要的、细微的,又引申为细微的碎末,再引申为终了。由树梢、尾部引申指时间上在末尾、后面,末也指传统戏曲中扮演中年男子的角色。
“末”是指事字。“末”字是在象形字“木”的基础上,将指事符号一小点或一横加其上而成。其中的“木”就是树,上部一点或横指出其意义,义为树梢,与“本”相对。战国竹简文字和小篆的形体基于金文,将金文笔画变得更加规整划一,指事符号变为一横。隶书的“末”字,形体笔画更加平直。
树梢在树的顶部,故借喻为事物的顶端。人的四肢对于躯干而言,又像是梢部了,故末又代指人的四肢。《管子·内业》:“饱不疾动,气不通于四末。”四末,就是四肢。
树梢在树的顶部,是树在生长过程中的最终部分,故喻指终了、末尾、最后、偏远以及衰败、年老等意义。如秋末、年末、二十世纪末;末年、末路。
树梢没有树根重要。末与本相对,末就是次要的了。次要的、非根本事物称为末。如成语“舍本逐末”。
末字由次要的、非根本的又引申为弱小、浅薄、碎屑、细粉之类的意义。《世说新语·汰侈》:“豆至难煮,唯豫作熟末,客至,作白粥以投之。”此“末”指粉末。此外还有药末、茶叶末之类。
末很小,所以末字旧时也常用作自谦之词。如南朝梁江淹《从建平王游纪南城》:“恭承此嘉惠,末官至南荆。”
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