中国第一位皇帝叫
嬴政，称为
秦始皇。
秦始皇嬴政曾是在中国千百年来的历史上唯一一位被封为“千古一帝”的皇帝。他曾对中国历史和世界历史产生了非常大的影响，也奠定了中国两千余年来的政治制度的基本格局，也把中国推向大统一年代。
公元前247年，秦王襄王驾崩，十三岁的秦始皇被立为秦王。然后在公元前238年，秦始皇已故二十一岁后在故都雍城举行了国君成人加冕仪式，正式成为皇帝开始亲理朝政。同时也在公元230年至221年做出了对中国甚至世界历史都有巨大影响的事情，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐等六国。
完成了中国大统一的大业，建立起了一个以汉族为主体统一的中央集权的强大国家————秦朝，也奠定了中国本土的疆域，同时他也是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，自称“
始皇帝”。
也在国家宣布执行
三公九卿，建立起丞相、太尉、御史大夫。丞相有左右二员，是百官之首，掌政事。太尉掌军事，不常置。御史大夫是丞相的副贰，掌图籍秘书，监察百官以管理国家大事；秦始皇灭六国后，采纳了
李斯的建议，地方上废除分封制，代以
郡县制，地方行政机构分郡、县两级。郡县主要官吏由中央任免后又郡设守、尉、监（监御史）。郡守掌治其郡。郡尉辅佐郡守，并典兵事。郡监掌监察事宜。秦始皇把全国分成三十六郡，以后又陆续增设至四十一郡；在国家没有统一之前列国文字也不统一，一样的字体能有好几种写法，文化交流起来异常困难，后秦始皇采用比较方便的书法，规定统一字体，统一使用秦小篆字，统一之后各地文化交流也方便很多；在后有各地马车大小不一，因此车道有宽有窄。国家统一后车辆还要在车道上行走，有很多不方便因此秦始皇统一规定车辆上两个轮子的距离一律改为六尺，使车轮的距离相同 ，统一后全国各地车辆来往就方便了很多；还为了保证国家的赋税收入，统一使用
商鞅制造的标准度量衡器，要求
秦国人必须严格执行，不得违反；
公元前221年，秦始皇消灭六国后，完成统一中原大业之后，就开始着手于发展国土开疆扩土制定了北讨匈奴、南平百越的战略。在经过一系列准备的后公元前218年，秦始皇发动了征服岭南
越族的战争，后因越人熟悉地形，
善长跋山涉水夜间偷袭秦军，一度获胜，始得秦军损失惨重，粮道也被断，主帅之一也被杀。
由于粮食匮乏、主帅被杀、数十万的秦军伤亡，使战争陷入了对峙阶段，所以这场战争才前后相持达三年之久。后修建湘水和漓水的灵渠，使灵渠沟通了湘水和珠江水系，沟通好灵渠后秦军粮饷能够络绎不绝地运到岭南，为秦始皇完成岭南的统一大业提供了可靠的物质保障。奠定了秦始皇能够南征百越的胜利。后又命大军在公元前214年到2013年对匈奴发起进攻，同时秦始皇在对匈奴发起进攻的同时还对北疆和西南发起了进攻，都大获全胜后。以此奠定了中国统一多民族中央集权国家的基本格局。同时秦始皇也曾想积攒实力继续扩大版图统一世界，可惜他在四十九岁时就驾崩了。