华为能从深圳成长为全球最大的通信设备运营商；任正非能从40岁一无所有，成为今天广受尊敬的顶尖企业家，并不是偶然的。1987年，因工作不顺，被骗200多万，任正非转而集资21000元人民币创立华为公司。创立初期，华为靠代理香港某公司的工程控交换机获得了第一桶金。
1992年任正非孤注一掷投入C&C08交换机的研发。1993年年末，C&C08交换机终于研发成功。其价格比国外同类产品低三分之二，为华为占领了市场。
2011年12月，任正非在华为内部论坛发布了《一江春水向东流》这篇文章，透露了华为的人人股份制。任正非透露，设计这个制度受了父母不自私、节俭、忍耐与慈爱的影响。任正非还创立了华为的CEO轮值制度，每人轮值半年。此举为避免公司成败系于一人，亦避免一朝天子一朝臣。
2018年3月22日，华为投资控股有限公司发布公告，任正非不再担任副董事长，变为董事会成员。2019年1月20日消息，任正非在接受央视《面对面》访问时表示，主动放弃100名改革开放杰出贡献对象称号，称开会时坐不住两个小时。
作为一个举足轻重的企业家，任先生曾经被人拍摄到排队轮候的士、坐地铁，对物质的享受没有多少兴趣。华为去年的研发开支高逾人民币一千亿，拥有八万七千多个授权专利。
华为，其核心竞争力，就在于任正非同凡响，雄才大略和超越平常企业家的深刻思想，这也在任正非回答华为能走多远的问题时，可见一斑。
雷军在面对空前压力时，喊出“生死看淡，不服就干”，这让我们看到的是一个少壮派企业家不认输的倔强；对于年过七旬的任正非，早已是耳顺之人，面对华为外遭列强围堵，内部质疑声起的现状，平静说出“华为迟早得倒下”的惊世之言，展现出一种“生死看透，自然接受”的先知风度，更有一种任凭风吹浪打，我自闲庭信歩的超然洒脱之态！
首先是因为这是一个哲学性的问题，且旨在告诉华为的员工要有危机意识。
纵观全球所有企业的历史，我们竟然发现，能够存活百年的企业竟寥寥无几，我们所熟知的百年企业，无非就那么几个，国外的福特汽车公司，西门子公司等，国内的王老吉、陈李济等，他们都是在各自领域的霸主，它们在自己的领域做得相当出色了，所以它们才能够存活百年之久。放眼全球，有很多企业在将来都有可能会存活百年之久，比如国外的微软、亚马逊等公司，国内的阿里巴巴、华为等公司，它们都有可能成为百年企业。
但是华为的董事长任正非并不是这样认为的。任正非曾经说过:华为迟早会倒下，他表示公司倒闭是一个非常具有哲学性的问题，每家公司都有倒闭的风险。事实上任正非说的话非常有道理，每个公司都会有倒闭的风险，比如曾经的世界500强企业，雷曼兄弟公司，世界通信公司都曾申请了破产保护。就连现在如日中天的阿里巴巴，所许下的企业存活愿景也不过是撑102年。
“自然死亡”永远不会出现在华为身上。如果华为跌倒，必然会发生意外，华为从上到下。意想不到的事故，他们无法给他们时间作出反应，因为一旦他们做出反应，华为的自主研发能力，“苟延残喘”一会儿又可以嗷嗷叫，但这种可能性太小，甚至基本上都是零。因此，华为的堕落只是一个哲学命题，而不是现实主义。
任正非之所以说华为迟早会倒闭，就是想告诉华为所有的员工，必须要有危机意识，因为只有危机意识，公司才会越来越强大，而不至于倒闭。我们要知道，任正非是在43岁才创立华为的，43的年龄，如果一个男人仍事业无成，那他基本很难再有翻身的机会，但是任正非却成功把华为做到一个闻名世界的企业。但是华为现在如此强大，如此受国人爱戴，华为怎么可能会倒闭呢？