在很多时候人们对于家的记忆可能第一时间想起来的是一个散发着黄色温暖灯光的路灯，也有可能是冒着袅袅炊烟的烟囱，更有可能是一扇透露出昏黄灯光的窗户，还有的是一颗代表性的植物或者是一个代表性的建筑，这都是我们对于家的第一印象的理解，山西洪洞的大槐树对于很多的山西人来说就是家的代表，家的象征。山西洪洞大槐树是迁移到外地的山西人回家时刻的指明灯，而且还是当时移民人民的一个登记点，在大槐树的背后反映出来的是山西人民的思乡之情。
元朝是由忽必烈建立的，他们是外来的少数民族，所以他们在企图入主中原的时候是引起了很多民众的反对的，但是胳膊拧不过大腿，民众是没有办法打败训练有素的元朝军队的。元朝的统治者们虽然战斗力非常的强，曾经率领着自己的军队打破了很多地方的防御，收复了很多的疆土，但是他们在如何管理国家这一方面还是有些匮乏的。在元朝末年的时候，上上下下一共爆发了很多起的农民起义事件，朱元璋只不过是打翻这个平衡的最后一个砝码罢了。
在元朝统治的时候，自然灾害频发，像旱灾，冰雹，蝗灾，这些放在古代社会都是人们没有办法提前预知的，所以当这些灾难来临的时候，人们也只能被动的接受。一些农民往往都是劳作了一年，但是最后却颗粒无收，那个时候的山西因为地理位置的原因，并没有受到特别严重的自然灾害的侵蚀，所以有很多的人民都开始向山西这一个地方移居，一直到了朱元璋统治时期，人口分布不均衡的情况才有所改善。
在朱元璋推翻了元朝的统治，建立了自己的统治之后，他看到早先因为自然灾害，人民移居而人口稀少一些省份觉得非常的惋惜，他就命令一些山西的人民开始向这些地方移民。这次的移民也是带有强制意义的，山西人民向外迁徙的时候，聚集点就是山西洪洞的大槐树，所以在他们走出去之后，这棵大槐树也成了山西人民对于家的一个印象和一个象征，大槐树本身也有着山西人民的“根”这样一个重要的象征意义。