因为刘盆子的身世不是简单的放牛娃这么简单，他有皇室血统和背景。而且在唐宋时期，要求宗室实行降爵制，几代之后的子孙有能力的能当官，没有能力的只能当平民。
汉代宗室为了弘扬恩典而执行诏令，世世代代都成了和普通人一样的人。刘发的后代，汉法景帝的儿子，来到了他父亲的刘钦那一代，他只在济阳县生活只是个小官吏。刘秀只能靠种植生活。如果不是西汉王朝的衰落，刘秀本来就能是农民，或者说是平庸一生。
刘盆子是刘邦的子孙刘章的后代，祖父刘邦之后，他只是一个牧民。唐宋皇族通过世系等级，几代人之后，他们就和平民一样。他们有本事的可以当官，没本事的只能是一个平民自力更生。比如唐太宗五孙李宙因政绩突出，入伍之初只能是一个初级军官，最后却也只能能当上刺史。李承乾亲王的后代李再义只能从一个小战士做起，李宗闵是李渊的儿子滕王的后代，因为家境贫寒，成了老百姓。由于求知欲强，最终通过科举当上了官吏。
而那些住的比较偏远、没有价值、没有权利的宗亲，过着平民一样的生活。此外，李隆基还修建了16座皇宫，以容纳帝国的宗室，但只能控制近距离，远地成本与平民一样。宋朝的宗室也实行这种政策。
但是朱元璋对所以朝臣的待遇最低，但是对宗室的待遇最高。他的后代享有一切特权。由于他给予皇室更高的经济优先权。有些朝代的宗族几乎成了土豪劣绅，为了自己的特权，甚至为了地方官吏，欺负百姓杀人，比如朱华奎因为一己私欲杀了当时的一为地方官员，如果按照汉代的制度，朱华奎的家族已经成为一个普通人，但由于朱元璋的制度，朱华奎仍然可以享有特权，因为朱元璋的政策把明朝宗族变成了最辛福的王朝，但这也成了人民的苦难。
俗话说：运气不好的时候，喝水都塞牙！但是运气来到时候，也是挡都挡不住的！这不，历史上就有这么一位放牛娃，突然的就有一天，天上掉下一个大大的馅饼，一个皇位掉下来砸他头上了，厉害吧？他就是历史上的刘盆子！
刘盆子本身也是皇族后裔， 他是汉高祖刘邦长子刘肥的后代，祖上原本是王爵，到了汉元帝时期变成了侯爵，虽然级别降低了但是起码衣食不愁，但是刘盆子也是倒霉，又碰到了王莽篡政，父亲的爵位就没有，所以刘盆子还是逃不了做平头老百姓的命运。
放牛娃
当年天下大乱，赤眉军在山东起义，一路往长安方向打，在打仗的途中把刘盆子兄弟就顺便带上了，刚开始赤眉军和绿林军拥护的老大是更始帝刘玄，后来双方不和，更始帝想不想受人控制，打算把赤眉军灭掉。
西汉末年，绿林赤眉起义，刘盆子及刘茂、刘恭两兄长被赤眉起义军抢到军营，刘盆子负责放牛，号称“牛吏”。刘盆子对每头牛的习好习好都了如指掌，每次放牛，都要收割许多草，放在牛背上驮回军营。他放的牛甚懂人语，总是令行禁止，不随便啃吃庄稼。他有时倒骑头牛观牛群，乐在其中。
赤眉军
规定摸札要依年龄顺序，从大到小依次摸出示众。刘盆子在侯选人侯选人中年龄最小，只能等最后一札。札一枚枚摸出，都是空札，唯有最后一枚为帝札，于是将刘盆子立为帝。就这样年仅15岁的放牛娃，转眼间成了皇帝，后汉书记载当时的刘盆子，头发凌乱，光着脚，穿着破旧的衣服，看到大家都向他下跪磕头，差点吓哭了。这是公元25年，这一年放牛娃刘盆子正式成了皇帝。
剩下的就是对赤眉军的将领封官了，只是像刘盆子这样被人拥立的皇帝，没有兵权也没有威望，很难控制赤眉军，当时的赤眉军在长安纪律涣散，刘盆子觉得这样下去赤眉军早晚会败，打算退位让权结果还被拒绝了。
刘盆子
公元25年，刘秀在南阳大族的支持下称帝，随后开始领兵攻打赤眉军，赤眉军虽然号称有30多万，但大多是乌合之众，被刘秀打的丢盔弃甲，公元27年，赤眉军首领樊崇自知不是刘秀对手，携建世帝刘盆子和十万大军投降刘秀！
刘秀还是很大气的，他对投降的刘盆子和樊崇，如果你们不服气，我可以放过你们，让你们组织人马和我在打。
刘秀
投降刘秀的樊崇后来再次反叛，被杀。刘秀知道刘盆子只是个傀儡，念在刘盆子与自己是同族的份上并没有追究刘盆子，并且给了他一块小小的封地，让他做了个富家翁，舒舒服服度过余生！
和刘秀毕竟是同族，刘秀赏给了他很多财物，还给他封了个官，做赵王的郎中，这个郎中不是大夫，是当时一个官职。还给了他一小块封地，让他终身食用当时的税收。
刘盆子
刘盆子这一生啊，简直是幸运无比，稀里糊涂就当了皇帝，想退位都被拒绝！而且投降后还能碰上刘秀这个仁义之君，安度余生，纵观中国上下5000年历史，能有如此运气之人恐怕就仅此一位了！
当时赤眉军的首领是樊崇，樊崇手下有个谋士叫做方望，方望向樊崇说我们可以“用立汉朝宗室为帝，以号令天下”。所以他们是看中了刘盆子是汉朝宗室子弟的这个身份，而且刘盆子没读过几本书，比较容易控制，今后平定天下让他禅让皇位也是容易。而真正的目的就是要号令天下，希望能够在这乱世中争一方天地。基于这样的考虑，樊崇才拥立了刘盆为皇帝。
公元二十五年六月的时候，樊崇拥立了刘盆子为皇帝，改年号为建世，所以历史上都称刘盆子为建世帝。而这个时候，刘秀也称帝了，国号任然是汉，史称东汉。公元二十七年的时候，刘秀的军队和赤眉军在华阴县决战，赤眉军大败，樊崇和刘盆子就向刘秀投降了。所以刘盆子建世帝的身份也就不复存在了，所以刘盆子当皇帝的时间也就只有公元二十五年到公元二十七年这短短的两年不到的时间，说起来也真是像个笑话。
刘盆子是哪个朝代的
刘盆子所在的朝代比较难以说明清楚，因为刘盆子所处的是一个大争之世，天下大乱，农民起义四起，当时的国家政权已经不复存在，所以用哪个朝代来框定比较难。但是后来光武帝刘秀建立东汉之后，花了荥阳的官田租税来给刘盆子养老，说明刘盆子是生活在东汉的一段时间过的。
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另外当时王莽新政没有起到作用，反而导致国内的社会矛盾更加激化，加之当时连年的自然灾害，导致国内百姓正常生活都成为了问题。所以各地的百姓纷纷都揭竿而起，其中最重要的两支农民武装力量就是赤眉军和绿林军了。而刘盆子就是在赤眉军路过他所居住的式县的时候被掳到了军中，也就是说之前的刘盆子是生活在新朝，王莽统治之下。
在新朝和东汉之间又有几年乱战的岁月，在这一段时间里面，刘盆子也因为自己姓刘所以坐上了皇位。赤眉军的首领樊崇拥立刘盆子为皇帝，史称建世帝。名义上这个还是汉室的皇帝，所以还是应该是汉朝，至于是什么汉，历史上也没有说法了。
这样分析下来，要说清楚刘盆子是那个朝代的人，其实是非常困难的一件事情，在当时天下大乱的年代里，刘盆子因为自己没有文化，而且还是汉室宗族的子弟，所以误打误撞当了回皇帝，想来也是只有在这样大乱的情况之下才会发生的事情。但是好在刘秀宽仁大度，为刘盆子养老送终，也算是傻人有傻福了。
刘盆子称帝
刘盆子本来是汉高祖刘邦的孙子的后代，到了王莽建立新朝之后，已经过去不知道多少代了，所以很多人以为刘章世袭的爵位已经越来越小，到了刘盆子这一代已经基本上就是平头老百姓了。事实并非如此，刘章的祖父刘宪在汉元帝的时候被封了武侯的爵位，刘章的父亲刘萌承袭了这个爵位，但是刘盆子也是倒霉，又碰到了王莽篡政，父亲的爵位就没有，所以刘盆子还是逃不了做平头老百姓的命运。

用天子号令天下，哪个胆敢不从？”先前，军中巫者代 天神立言说：“本来应当做执政的，为什么要做贼呢？”现在方阳又提及 此事，樊崇等人认为有理，因此军中类似巫言更多了。行军到郑（今华 州县），樊崇等人谋议说：“兵近长安却鬼神不佑，我们应当寻找刘氏子 弟立为皇帝。”

更始二年八月，在赤眉车中寻找景王的后代。七十多人中，认定刘 盆子、刘茂及刘孝三人血缘最近，在坛场所设的箱中，刘盆子摸到了 “上将军” 一简，众将称臣跪拜。

刘盆子时年十五岁，为牛吏。头发散披，走路光着脚，衣服大开着， 汗水被所穿衣服染成了红色。见到大家向他下拜，既惊恐又害怕，差一 点哭出声来。放牛郎就这样闹剧般地当了皇帝。