鸽子也是“一夫一妻”制的鸟类。鸽子性成熟后，具有选择性的挑选自己的配偶，一旦配对成功就就感情专一，形影不离。如果在同一鸽群中雌雄数量不相等，还可能出现二公或二母的同性配偶。鸽子配对后，雌、雄鸽都会参加营巢、孵化和哺育幼鸽等活动。鸽子在丧偶后很长时间内都不愿接受重新配对。在生产中为了提高鸽子的品种质量，培育优良的品种，避免近亲繁殖造成品种退化，可有计划地人工选配。若雌、雄鸽自由配对后，需要非常费时费力才能重新拆开再配。因此，在育种时，要掌握鸽子的这一特性，尽早制定人工选配计划，以防自由配对。另外，成年鸽失去配偶后，在发情季节，也可能出现乱交配的现象。为了不扰乱鸽群、保持鸽群的安静，对于发情鸽，应及时配对或者隔离。
一般鸽子交配后，就会开始寻找筑巢材料，构筑巢窝。有的雄鸽会在雌鸽离巢时，追逐雌鸽归巢产蛋。雌鸽产下蛋后，雌、雄鸽轮流孵蛋，一般雄鸽每天上午入巢孵化，母鸽下午入巢孵化至次日上午。雄、雌鸽就这样日复一日的交替轮换，直到孵出雏鸽为止。幼鸽孵出后，雌、雄亲鸽共同分泌鸽乳，哺育幼鸽。鸽卵孵化期一般为17天左右，如果幼鸽孵了17天左右依然未孵出，父母鸽就会另寻新巢产蛋再孵。