魏晋南北朝是一个社会黑暗、战乱不断的时期,由于政权的更迭频繁,所以政治混乱、民不聊生。在这三百多年间,在中原大地出现了多个国家,很多人对于这个历史时期的故事感到很混乱,因为国家、政权太多,以至于容易混淆。
汉末三国时期,由于三国鼎立,各自为政,都希望能统一中国,但最后还是被魏国的司马氏统一了中国,并改朝换代,建立晋朝,而晋朝也开始了面临四分五裂的局面,因为司马氏集团的内讧,导致八王之乱,各个民族趁机举兵,出现五胡乱华的局面。
因为连年的战乱和外忧内患,所以很多百姓和世族开始南渡,西晋灭亡后,司马氏家族在南方建立东晋,而北方则进入到五胡十六国的割据时代,东晋在朋党相争及内乱中,逐渐失去对南方各地的控制,最后刘裕崛起,称帝并建立新政权,进入南北朝时期。
之所以被称为南北朝,是因为南北两势长时间对立。南朝政权先后经历了宋、齐、梁、陈等四朝;北朝政权先后经历了北魏、东魏、西魏、北齐和北周等五朝。由于皇权和利益的趋势,所以这时期社会非常黑暗,百姓痛不欲生,而统治阶级为了自身的利益和权力也是大肆掠夺和发动战争。
由于社会的不稳定,于是文化和思想又得以发展,出现了玄学、佛教、道教以及波斯、希腊文化的发展,但是社会经济却遭受大破坏,百姓的财产和生命得不到保障,而后来建立隋朝,才最终重新统一了中国。