宋江，字公明，绰号
呼保义。面目黝黑，身材矮小，平素为人仗义，挥金如土，好结交朋友，以“
及时雨”而天下闻名。他在一百单八将中排名第一，为三十六天罡星之首的
天魁星。
宋江早先做山东郓城县押司，整日舞文弄墨，书写文书，是一个靠笔混饭吃的小官。晁盖等七个好汉黄泥冈劫生辰纲的事暴露后，被官府派人缉拿。宋江赶紧把官军何清追捕晁盖的消息告知他。晁盖等上梁山后，派刘唐送来书信(招文袋)及五十两黄金酬谢。不料，这封信却落落到了宋江之妾阎婆惜的手里。阎婆惜发现宋江私通梁山，趁机要挟，宋江怕事情暴露，害了自己，更怕因此连累晁盖，便气愤地将怒阎婆惜杀死了。杀人之后，他逃往沧州。后发配江州，与
李逵等相识。却又因在浔阳楼饮酒时题写反诗而被判成死罪。幸得梁山好汉搭救，在刑场把宋江救上梁山，宋江才免于一死，并且当上了梁山副头领。宋江进入梁山后的初出茅庐第一仗是一打祝家庄。由于对方势力太强，结果以失败告终。二打祝家庄还是未取胜，但这之后宋江实行分化政策，使扈家庄保持中立，加上采用用里应外合的计策，最后终于战胜强敌，取得了三打祝家庄的胜利。三打祝家庄表现了宋江的足智多谋和卓越的指挥才能。后来在攻打曾头市时，晁盖眼中毒箭而亡，宋江便坐上了梁山头把交椅。后来宋江三败高太尉，大杀他的威风 。后来，朝廷招安，宋江率领众多人马，经济州到东京，红旗上写“顺天”、“护国”等字样，接受天子检阅，从此归顺朝廷。接受招安后，宋江被
宋徽宗封为武德大夫、楚州安抚使兼兵马都总管，多次率领官兵追剿其他起义军，其间梁山好汉死伤惨重。最后宋江被高俅用毒酒害死。