GB17691-2018中后处理系统的定义是：催化剂（氧化型催化剂、三元催化剂和任何气体催化剂）、颗粒捕集器、脱氮除氧系统、氮氧联合还原系统颗粒捕集器、其他各种污染物安装在发动机下游的减速装置。
后处理系统的作用是什么？重型柴油车的排放限值和测量方法规定了发动机排放的气态污染物和颗粒污染物的排放限值。与国五、国六标准相比，气态污染物和颗粒污染物的排放要求更为严格。一般来说，为了减少气态污染物和颗粒物污染物的排放，一般采取两方面的做法：一是从源头上减少污染物的产生，二是尽可能通过
化学反应消除产生的污染物。尽可能的，后处理系统属于后者，这也是后处理系统的作用。