打蜡和抛光的本质区别在于抛光是让车掉一层漆，而打蜡是在漆面上加一层漆的保护膜。
抛光就是打磨，当车漆出现划痕，或者车漆黯淡无光时，就可以抛个光。而打蜡就是在车漆的表面涂上一层保护膜，让车在经历风吹雨打之后，仍然闪亮如新。
打蜡是最最普通的车身美容项目，就是给车漆打上一层车用专门蜡，可以使车辆看起来更加干净光亮。同时还能起到保护的作用，因为车蜡可以隔绝车漆和外界环境的直接接触，所以车辆就可以减少受到污染以及阳光直射的伤害。经常给车辆打打蜡，就可以使车辆保持美观。
抛光一般是车漆有了小的损伤或是腐蚀锈斑之后，可以通过抛光将车漆表层抛掉，然后再上蜡，这样原本小伤痕或是锈斑黄斑就会被清除掉了。但是抛光有个不好的地方，就是抛一次光就会磨掉一点油漆，偶尔抛一下是可以的，但是不要经常抛光，会将原车漆越抛越薄的。
打蜡和抛光的区别，其实一个是在车身上涂上保护层，不伤车漆，只是让车子更亮，是保养性质的项目。另一个是将已经不亮的不好的表层车漆抛掉，这样就可以让车子恢复管光亮，属于修复性的美容项目，本质上还是有区别的。
注意事项：
1、打蜡时一定要擦干车身，不能有水。
2、打蜡作业环境要清洁，灰尘要尽可能的少，有良好通风过滤装置。
3、应在阴凉处给汽车打蜡。
4、打蜡时，手工海绵及打蜡机海绵运行应作直线往复运动，防止由于涂层不均造成强烈的环状漫射。
5、抛光时应遵循先上蜡的先抛光。
6、打蜡时，若海绵上出现与车漆相同的颜色，可能是漆面已经破损，应立即停止，进行修补处理。
7、抛光作业要待上蜡完成后在规定时间内进行。
8、抛光结束后，要仔细检查，清除车牌、车灯、门边等处残存车蜡。
9、打蜡结束后，设备及用品要作清洁处理，妥善保存。
10、要掌握好打蜡间隔时间，车身漆面若无光滑感，就应该进行再次打蜡。
11、抛光时使用的研磨蜡的粗细取决于车漆的氧化程度。像砂蜡的颗粒一般较粗，是用于磨掉较深的划痕，但是对车漆伤害较大；如果氧化不明显，可以使用打蜡和抛光合二为一的产品。
作用不同：车在单纯抛光以后，就没有打完蜡以后的这些作用。然汽车在打蜡以后，蜡发挥着很重要的作用。首先蜡能够防水、防酸雨，会使车身的水滴附着量降低;其次会通过对部分光线的折射，防止因高温和紫外线而导致的车漆老化褪色；最后蜡不仅防静电，同样也防止灰尘。
效果不同：车在抛光以后，整体会焕然一新，就像刚买车时候那样，非常的漂亮有光泽。不管车身是否有些灰层，小划痕之类的，只要经过抛光，这些不好的痕迹就会完全的消失，最后车一定是呈现最好的状态。而打蜡就有所不同，轻微的划痕蜡可以消除，但是划痕稍微严重的，即使打上蜡也是会有比较明显的显示；很多时候，车如果没有经过彻底的清洁，要想让打蜡后的效果好过抛光后的效果，基本上是很难的。
主要目的不同：抛光，就是用布电轮来摩擦车的表面，最主要的目的是车的表面有划痕，主要是指划痕比较严重的一类。汽车打蜡就是用海绵把汽车蜡用圈圈式动作把蜡打在车的油漆表面上，最主要的目的是去除车表面的污渍，保护车的油漆层本回答被提问者采纳
作用不同：车在单纯抛光以后，就没有打完蜡以后的这些作用。然汽车在打蜡以后，蜡发挥着很重要的作用。首先蜡能够防水、防酸雨，会使车身的水滴附着量降低;其次会通过对部分光线的折射，防止因高温和紫外线而导致的车漆老化褪色；最后蜡不仅防静电，同样也防止灰尘。
效果不同：车在抛光以后，整体会焕然一新，就像刚买车时候那样，非常的漂亮有光泽。不管车身是否有些灰层，小划痕之类的，只要经过抛光，这些不好的痕迹就会完全的消失，最后车一定是呈现最好的状态。而打蜡就有所不同，轻微的划痕蜡可以消除，但是划痕稍微严重的，即使打上蜡也是会有比较明显的显示；很多时候，车如果没有经过彻底的清洁，要想让打蜡后的效果好过抛光后的效果，基本上是很难的。
主要目的不同：抛光，就是用布电轮来摩擦车的表面，最主要的目的是车的表面有划痕，主要是指划痕比较严重的一类。汽车打蜡就是用海绵把汽车蜡用圈圈式动作把蜡打在车的油漆表面上，最主要的目的是去除车表面的污渍，保护车的油漆层
作用不同: 车在单纯抛光以后,就没有打完蜡以后的这些作用。 然汽车在打蜡以后,蜡发挥着很重要的作用。 首先蜡能够防水、防酸雨...
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效果不同: 车在抛光以后,整体会焕然一新,就像刚买车时候那样,非常的漂亮有光泽。 不管车身是否有些灰层,小划痕之类的,只要经过抛光...
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主要目的不同: 抛光,就是用布电轮来摩擦车的表面,最主要的目的是车的表面有划痕,主要是指划痕比较严重的一类。