它有适应海洋深水的能力，潜水能力无与伦比。因为体积大，所以压不碎。其实鲸鱼是需要氧气的动物，也会像人一样淹死。鲸鱼的肺相对较大。因此，海平面变化后，它们可以在水中停留几个小时，鲸鱼的肺部可以收缩，从而增加内部压力。外骨骼可以抵抗局部压力。最重要的是，一种优秀的储氧方式将血红蛋白和肌肉与氧气结合在一起，成为深海潜水的主要氧气来源。
抹香鲸每次潜水需要两个多小时，要储备足够的氧气。抹香鲸每次呼吸都能改变90%的氧气。不仅是肺，抹香鲸的呼吸系统和肌肉也能在潜水后的呼吸中储存氧气。呼吸之后，面对海底巨大的压力，要想知道2000米以下的深海，每平方厘米要承受200多公斤的压力。随着潜水，海水压力增大，抹香鲸的身体也在压力下变形变小。抹香鲸体内含有鲸脂等流体物质，可以包裹内脏，防止内脏在压力下被变化的身体损坏。
抹香鲸深潜时，代谢率也会不断降低，减少耗氧量，对抗深海低温。国际上，相关国际组织一直将深度超过1000米的海域命名为深海。我举一个稍微生动一点的例子，因为在这个深度，1000米的压力大约等于一个500斤的胖子在你身上来回移动。光是想想就让人觉得难以忍受。有人会问，在1000米以上的深度，压力大到连金属都可以轻易压垮。
为什么那里的鱼很安全？座头鲸可以下潜2000多米，但是军用潜艇的平均深度是几百米，真的很厉害。要知道鲸鱼是体型较大的纯哺乳动物，而不是体型较小的鱼类，和人类一样通过肺部呼吸。如果是这样，问题是因为海洋的压力与深度成正比，所以鲸鱼可以潜入深海而不被压碎。一般军用潜艇(如核动力潜艇)都有耐压艇体，但壳体在压力下不能自由变形。潜艇内部各种仪器设备一应俱全，每一寸空间都经过科学设计，所以内部容积是固定的。在这个前提下，潜艇所能达到的最大深度，就是在安全范围内，船体所能承受的最大压力，通常在300、400米左右。