和珅是一位在历史上都出了名的贪官，他敛财有道，富可敌国，还十分受乾隆皇帝的宠信，虽然和珅早年间家里贫困，参加科举还落选了，但他的才华还是被乾隆皇帝所赏识，而且他还十分懂得乾隆皇帝的心思，曾巧妙地解决了自己受到牵连的贿赂案，让乾隆皇帝相信他的清白，虽然他依旧被降级了，但在皇上心里留下了好印象。
当他解决了大家解决不了的李侍尧一案时，取得了李侍尧贪污受贿的证据，更是让乾隆皇帝满意了，还赏赐了他不少东西，甚至让乾隆把公主嫁给了他儿子。也自此之后，和珅开始大肆贪污受贿了，开始培养自己的势力，把与自己不和的官员进行陷害，铲除对自己不满的官员，还向乾隆皇帝进献谗言，污蔑官员，如阿迪斯事件和黄枚案。
和珅在乾隆皇帝晚年间的权力更是大的夸张，还被人们称为“二皇帝”，就连嘉庆都比不上他，而和珅只需要听清乾隆皇帝说什么话，然后自己对乾隆皇帝的话进行下令就可以了，从中可以瞧出他当时的权力，用一手遮天都不为过。
后来乾隆皇帝逝世了，嘉庆皇帝即位，便开始谋划搞垮和珅，刚开始的嘉庆装作很好糊弄的样子，让和珅放松了警惕，之后就开始反击，对和珅进行打压，悉数了他残害忠良、谋取私利等多条罪名，下旨抄家，被赐白绫于家中自尽。
后世有传闻说和珅家曾经有小偷光顾过，但却没有拿走一分钱，这是为什么呢？
有人猜测说和珅不仅是一个大贪官，更是一个守财奴，他知道自己富可敌国，家财万贯，肯定会遭人惦记，会有很多盗贼想要来他家盗走名贵物品，因此他想了很多办法来防止小偷盗贼进他家来偷东西。其中之一是把黄金白银各融合成上百斤的金球、银球，让小偷带不走它们。
另外一种办法是把奇珍异宝这些东西都藏在了里面挖空的柱子里，让谁也发现不了，把字画挂在外面，小偷也不知道字画的价值，还有就是加强巡逻，就算小偷进得去，也拿不了东西走人，因此，小偷只能空手而归了。
而这件事情的真实性，我们是没有办法考究的，但从这一则传闻中我们可以发现和珅家的确是很有钱，贪污受贿如此之多。
在史书上也记载了抄和珅家时抄了八亿两白银，是当时清政府的十五年收入，还没有算上和珅所搜集的珍贵古书。和珅的财产让人大吃一惊，以至于后世还流传过“和珅跌倒，嘉庆吃饱”这样一句话，讽刺和珅的贪财数额之多，数量之庞大，这也让我们知道贪官的可怕之处。