又称截句、断句、绝诗。每首四句，通常有五言、七言两种。简称五绝、七绝，也偶有六绝。绝句分为律绝和古绝。律绝是律诗兴起以后才有的，古绝远在律诗出现以前就有了。这里我们就把两种绝句分开来讨论。
律绝跟律诗一样，押韵限用平声韵脚，并且依照律句的平仄，讲究粘对。
绝句
[唐] 杜甫
两个黄鹂鸣翠柳,
一行白鹭上青天.
窗含西岭千秋雪,
门泊东吴万里船.
《绝句》杨万里
天边绿锦织云机，全幅青罗作地衣。
.......
（甲）五言绝句
⑴仄起式
(仄)仄平平仄，平平仄仄平。
(平)平平仄仄，(仄)仄仄平平。
登鹳雀楼
[唐]王之涣
白日依山尽，黄河入海流。
···
欲穷千里目，更上一层楼。
···
另一式，第一句改为(仄)仄仄平平，其余不变。
⑵平起式
(平)平平仄仄，(仄)仄仄平平。
(仄)仄平平仄，平平仄仄平。
听筝
[唐]李端
鸣筝金粟桂，素手玉房前。
··
欲得周郎顾，时是误拂弦。
···
另一式，第一句改为平平仄仄平，其余不变。
五言绝句
生当作人杰，
死亦为鬼雄。
至今思项羽，
不肯过江东。
（乙）七言绝句
⑴仄起式
(仄)仄平平仄仄平，(平)平(仄)仄仄平平。
(平)平(仄)仄平平仄，(仄)仄平平仄仄平。
⑵平起式
(平)平(仄)仄仄平平，(仄)仄平平仄仄平。
(仄)仄(平)平平仄仄，(平)平(仄)仄仄平平。
早发白帝城
[唐]李白
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
···两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
另一式，第一句改为(平)平(仄)仄平平仄，其余不变。
跟律诗一样，五言绝句首句以不入韵为常见，七言绝句首句以入韵为常见；五言绝句以仄起为常见，七言绝句以平起为常见①。
跟律诗一样，律绝必须依照韵书的韵部押韵。晚唐以后，首句用邻韵是容许的。
跟律诗一样，律绝可以用特定的格式②。例如：
宿建德江
[唐]孟浩然
移舟泊烟渚，日暮客愁新③。
···
野旷天低树，江清月近人。
饮湖上初晴后雨
[宋]苏轼
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。··
欲把西湖比西子，淡装浓抹总相宜④。
跟律诗一样，律绝要避免孤平。五言“平平仄仄平”第一字用了仄声，则第三字必须是平声；七言“仄仄平平仄仄平”第三个用了仄声，则第五字必须是平声。例如：
夜宿山寺
[唐]李白
危楼高百尺，手可摘星辰。
···
不敢高声语，恐惊天上人⑤。
回乡偶书
[唐]贺知章
少小离家老大回，乡音无改鬓毛摧。儿童相见不相识，笑问客从何处来⑥。
···
“不”“客”二字拗，“何”字救。
绝句原则上可以不用对仗。上面所引八首绝句当中就有五首是不用对仗的。
现再举两个例子：
泊秦淮
[唐]杜牧
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
塞下曲（第二首）
[唐]卢纶
月黑雁飞高，单于夜遁逃。
欲将轻骑逐，大雪满弓刀。
··
如果用对仗，往往用在首联。上面所引的绝句已有一首（苏轼《饮湖上初晴雨后》）是在首联用对仗的，现在再举两首为例：
八阵图
[唐]杜甫
功盖三分国，名成八阵图。
··
江流石不转，遗恨失吞吴。
···
郿坞（第二首）
[宋]苏轼
衣中甲厚行何惧？坞里金多退足凭。
··毕竟英雄谁得似？脐脂自照不须灯！
···
但是，尾联用对仗，也不是少见的。象上文所引孟浩然的《宿建德江》，就是尾联用对仗的。
首尾两联都用对仗，也就是全篇用对仗，也不是少见的。上面所引王之涣《登鹳雀楼》是全篇用对仗的。下面再引两个例子，一个是首联半对半不对，一个是全篇完全用对仗：
塞下曲
[唐]李益
伏波唯愿裹尸还，定远何须生入关？
··莫遣只轮归海窟，仍留一箭射天山。
绝句四首（第三首）
[唐]杜甫
两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。
··
窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。
有人说，“绝句”就是截取律诗的四句，这话如果用来解释“绝句”的名称的来源，那是不对的，但是以平仄对仗而论，绝句确是截取律诗的四句：或截取前后二联，不用对仗；或截取中二联，全用对仗；或截取前二联，首联不用对仗；或截取后二联，尾联不用对仗。
二古绝
古绝既然是和律绝对立的，它就是不受律诗格律束缚的。它是古体诗的一种。凡合于下面的两种情况之一的，应该认为古绝：
⑴用仄韵；
⑵不用律句的平仄，有时还不粘、不对。当然有些古绝是两种情况都具备的。
上文说过，律诗一般是用平声韵，因此，律绝也是用平声韵。如果用了仄声韵，那就可以认为古绝。例如：
悯农（二首）
[唐]李绅
春种一粒粟，秋成万颗子。
···△
四海无闲田，农夫犹饿死。
△
锄禾日当午，汗滴禾下土。
·△·△
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！
··△
江上渔者
[宋]范仲淹
江上往来人，但爱鲈鱼美。
△
君看一叶舟，出没风波里⑦！
····△
从上面所引的三首绝句中，已经可以看出，古绝是可以不依律句的平仄的。
李坤《悯农》的“春种”句一连用了三个仄声，“谁知”句一连用了五个平声。
范仲淹的《江上渔者》用了四个律句，但是首联平仄不对，尾联出句不粘，也还是不合律诗的规则的。
即使用了平声韵，如果不用律句，也只能算是古绝。例如：
夜思（二首）
[唐]李白
床前明月光，疑是地上霜。
·
举头望明月，低头思故乡。
·
“疑是”句有“平仄仄仄平”，不合律句，“举头”句不粘，“低头”句不对，所以是古绝。
五言古绝比较常见，七言古绝比较少见。现在试举杜甫的两首七言古绝为例：
三绝句（选二）
[唐]杜甫
二十一家同入蜀，惟残一人出骆谷。
········自说二女啮臂时，回头却向秦云哭。
····
殿前兵马虽骁雄，纵暴略与羌浑同。
·
闻道杀人汉水上，妇女多在官军中。
·
第一首“惟残”句用“平平仄平仄仄仄”，“自说”句用“仄仄仄仄仄仄平”
不合律句。尾联与首联不粘，而且用了仄声韵。第二首“纵暴”句用“仄仄仄仄平平平”，“妇女”句用“仄仄平仄平平平”，都不合律句。“殿前”句不尽合。
当然，古绝和律绝的界限并不十分清楚的，因为在律诗兴起以后，即使写古绝，也不能完全不受律句的影响。这里把它们分为两类，只是要说明绝句既不可以完全归入古体诗，也不可以完全归入近体诗罢了。
①依平仄类型来看，七言平起式等于五言仄起式，七言仄起式等于五言平起式。
五言平起式相当少见，七言仄起式比平起式稍为少些罢了。②五言除平平仄平仄以外，还有一种罕见的拗句是(仄)仄(平)仄仄；七言除(仄)仄平平仄平仄以外，还有一种罕见的拗句是平平(仄)仄(平)仄仄。这一点也与律诗相同。李商隐《登乐游原》：“向晚意不适，驱车登古原”，就是这种情况。③泊，入声。烟，平声。④比，上声。西，平声。⑤恐，上声。天，平声。⑥不，客，入声。何，平声。⑦看，平声。
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