越南战争（1961年~1975年），简称：越战，又称：第二次印度支那战争，现越南政府称之为：抗美救国战争（越南语：Chi�6�5n Tranh Ch�6�3ng M�6�3 C�6�7u N�0�6�6�3c），为新民主主义的越南民主共和国（北越）及“越南南方民族解放阵线”（又称越共）反抗美国极其傀儡政权越南共和国（南越）的战争。越战是二战以后美国参战人数最多、影响最重大的战争，也是美国完败的一场战争（虽然美国政府自称是“光荣的撤退”）。越战是冷战中的“一次热战”，希望统一越南的南方反政府军“民族解放阵线”在北越领导人胡志明的支持下，反对南越吴庭艳政府。美国则出兵帮助南越。最开始扶植南越的美国总统是Dwightd David Eisenhower（德怀特·戴维·艾森豪威尔）；John Fitzgerald Kennedy（约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪）开始支持在越南作战；林登·约翰逊将战争扩大。在Richard Milhous Nixon（理查德·米尔豪斯·尼克松）执政时期，美国因国内的反战浪潮，逐步将军队撤出越南。北越军和南越共军最终打败了南越政府军队，统一了越南全境。
战争的背景
越南在第二次世界大战前是法国的殖民地，二战中则被日本占领。1945年二战结束前后，胡志明领导的越盟在越南北方的河内建立越南民主共和国（称“北越”）。法国则挟持保大皇帝在南方的西贡立国。为争夺对越南全境的控制权，北越和法国进行了长达9年的法越战争/印度支那战争。1954年，在中华人民共和国的军事援助下，北越在奠边府战役中赢得对法军的决定性胜利，法国撤出越南北部。根据日内瓦会议（1954年）的决议，南北越暂时以北纬17度线分治，北越由胡志明统治，南越在保大皇帝的控制之下。1955年，吴庭艳在西贡发动政变，建立越南共和国（称“南越”）。
日内瓦会议（1954年）规定，统一国家的选举定于1956年7月举行，但是这场选举从来没有举行。在冷战的环境中，美国总统艾森豪威尔开始将东南亚看成冷战中潜在的关键战场，美国的政策制定者害怕民主选举将使共产主义的影响进入南越政府，因此吴庭艳得到美国的支持，在南越行个人独断独行的威权统治，这也使北越赢得公共关系战的胜利。北越实现了大规模的农业改革，将土地分发给农民，引起了南方人民的向往。有人认为，正是因为这个原因，艾森豪威尔才在其备忘录中写道，如果全国选举举行，共产主义将会获胜。（不过另外一个解释是，北方的共产主义者不可能允许自由的选举在他们那一半越南举行。）最后，美国和两越都没有签署协议中的选举条款。这样看来，分裂的越南似乎将成为常态，就像分裂的朝鲜一样。
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