中国人讲究“听其言,观其行”,把语言谈吐作为考察人品的一个重要内容。 言谈作为一门艺术,也是个人礼仪的一个重要组成部分。
语言是社会交际的工具，是人们表达意愿、思想感情的媒介和符号。语言也是一个人道德情操、文化素养的反映。在与他人交往中，如果能做到言之有礼，谈吐文雅，就会给人留下良好的印象；相反，如果满嘴脏话，甚至恶语伤人，就会令人反感讨厌。
言之有礼，谈吐文雅，主要有以下几层含意。
一是态度诚恳、亲切。说话本身是用来向人传递思想感情的，所以，说话时的神态、表情都很重要。例如，当你向别人表示祝贺时，如果嘴上说得十分动听，而表情却是冷冰冰的，那对方一定认为你只是在敷衍而已。所以，说话必须做到态度诚恳和亲切，才能使对方对你的说话产生表里一致的印象。
二是用语谦逊、文雅。如称呼对方为"您"、"先生"、"小姐"等；用"贵姓"代替"你姓什么"，用"不新鲜"、"有异味"代替"发霉"、"发臭"。如你在一位陌生人家里做客需要用厕所时，则应说："我可以使用这里的洗手间吗？"或者说："请问，哪里可以方便？"等。多用敬语、谦语和雅语，能体现出一个人的文化素养以及尊重他人的良好品德。
三是声音大小要适当，语调应平和沉稳。无论是普通话、外语、方言，咬字要清晰，音量要适度，以对方听清楚为准，切忌大声说话；语调要平稳，尽量不用或少用语气词，使听者感到亲切自然。
总之，语言文明看似简单，但要真正做到并非易事。这就需要我们平时多加学习，加强修养，使我们中华民族"礼仪之邦"的优良传统，能得到进一步的发扬光大。
美国心理学家艾伯特.赫拉别恩曾总结：一个信息的传递效果=7%的文字内容+38%的语音语调+55%的面部表情。言谈时应注意做到：
1． 常使用礼貌用语：请，感谢，劳驾等等。
2．谈话时不要离人太近，令人有压迫感。礼仪距离为50公分到1米，与人交谈时应特别要注意保持一定距离，这体现了对他人的一种尊重。谈话时表情自然，仪态端庄，姿势端正。
3．社交场合谈话时要先弄清对方身份，以便自己谈话得体，有针对性。
4．与人交谈时还应注意，不要只谈自己感兴趣的话题；谈话内容不涉及疾病、死亡等不愉快话题，也不谈对方不愿触及的问题；特别要注意避讳隐私。
5．与人交谈时还应注意不可用过多、过于夸张的手势，更不能用手指点对方、拉拉扯扯，拽着人家不放。
6．在社交场合，如有聋人朋友在场，请及时将大家交谈的内容转达给聋人朋友，免得引起猜疑或误解。
7．与人交谈时还应注意不要溅出口沫，嘴里不要咀嚼东西，不要吸烟。
交谈的禁忌
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1.忌打断对方。双方交谈时，上级可以打断下级，长辈可以打断晚辈，平等身份的人是没有权力打断对方谈话的。万一你与对方同时开口说话，你应该说“您请”，让对方先说。
2 忌补充对方。有些人好为人师，总想显得知道得比对方多，比对方技高一筹。出现这一问题，实际上是没有摆正位置，因为人们站在不同角度，对同一问题的看法会产生很大的差异。譬如你说北京降温了，对方马上告诉你哈尔滨还下大雪了。当然如果谈话双方身份平等，彼此熟悉，有时候适当补充对方的谈话也并无大碍，但是在谈判桌上绝不能互相补充。
3 忌纠正对方。“十里不同风，百里不同俗。”不同国家、不同地区、不同文化背景的人考虑同一问题，得出的结论未必一致。一个真正有教养的人，是懂得尊重别人的人。尊重别人就是要尊重对方的选择。除了大是大非的问题必须旗帜鲜明地回答外，人际交往中的一般性问题不随便与对方论争是或不是，不要随便去判断，因为对或错是相对的，有些问题很难说清谁对谁错。
在中国，点头表示同意，摇头表示反对，但在有些国家，如马其顿、保加利亚、尼泊尔，则正好相反，点头表示反对，摇头表示同意。
所以请大家记住一个社交的原则：从心理上接受别人。每个人的受教育程度不一样，职业背景不一样，考虑的问题也不相同，所谓做人必须宽容，不要把自己的是非判断标准随便强加于人。
4 忌质疑对方。对别人说的话不随便表示怀疑。所谓防人之心不可无，质疑对方并非不行，但是不能写在脸上，这点很重要。如果不注意，就容易带来麻烦。质疑对方，实际是对其尊严的挑衅，是一种不理智的行为。人际交往中，这样的问题值得高度关注。