蜘蛛为食肉性动物，食性广，多以昆虫、其他蜘蛛、多足类为食，部分蜘蛛也会以小型动物为食。有时能捕食到比其本身大几倍的动物，如南美的捕鸟蛛 ，有时捕食小鸟、鼠类等。但蜘蛛口无上颚，不直接吞食固定食物。当用网捕获猎物后，先以螯肢内的毒腺分泌毒液注入捕获猎物体内将其杀死，由中肠分泌的消化酶灌注在被螯肢撕碎的捕获物的组织中，很快将其分解为液汁，然后吸进消化道内。
蜘蛛的种类数目繁多，自然界中蜘蛛有四万多种。这些蜘蛛大致可分为游猎蜘蛛、结网蜘蛛及洞穴蜘蛛三种。第一类会四处觅食，第二类则结网后守株待兔。而人们作为宠物饲养的大多是第三类：洞穴蜘蛛。洞穴蜘蛛喜欢躲在沙堆或洞里，在洞口结网，网本身没有黏性，纯粹用来感应猎物大小，并加以捕食。