“先帝未曾废后，本宫依旧是正宫，如今新帝登基，本宫就该是母后皇太后，还是该她甄嬛，来拜见哀家！”胤禛驾崩之后四阿哥登基为皇帝，而甄嬛前往景仁宫看望“故人”的时候，在殿中，见到已经成为太后的甄嬛后，说话也是越来越激动，按照宜修的说法也并没有错，当初先帝确实没有废后，但却有说“死生不复相见”。
宜修得知新帝登基，对甄嬛说道：“不管谁当皇帝，哀家也是太后，即便被你甄嬛困在这景仁宫一生一世，哀家也是太后啊。”说的没错，然而真正让宜修绝望的是，甄嬛接下来所说的话：“新帝纯孝仁厚，不会不顾您的名分，昨日哀家与新帝商定，依旧尊您为皇后，当然，这得在您活着的时候。”这才是让宜修彻底看不到希望的话。
在宫闱之中争斗了多年，宜修也算得上是费尽心思，残害了数不清的妃嫔皇嗣，甚至包括自己的亲姐姐纯元，然而最终还是被突然出现的甄嬛，这个“五分长相三分性情像纯元，两分决断像自己”的女人给打垮。宜修虽然凭借着孝恭仁太后乌雅氏留下的遗诏保住了后位性命，但先帝下旨收回了其皇后册宝，幽禁景仁宫，死生不复相见，与被废无异。
按照规制，无论先帝子嗣之中谁做了皇帝，先帝的正宫都要被尊奉为母后皇太后。宜修虽说被先帝厌弃，然而的的确确没有被废黜后位，宜修说的也对，按照规制她的确应该是母后皇太后。然而四阿哥弘历登基之后，尊奉的嫡母乃是纯元皇后而并非宜修，其名义上的“生母”甄嬛，则按照礼制被尊奉为圣母皇太后。
“你好歹毒的心肠啊，哀家是新帝嫡母啊，是嫡母啊，你怎么可以不顾新帝身份，你对得起先帝么，对得起先帝么？”宜修听完甄嬛所说，立刻气得浑身发抖，没想到甄嬛与新帝根本就没有给其应有的皇太后名分，还是保留其皇后的位分，新帝登基，宜修作为嫡母，竟然仍旧以皇后名分存在着，实在是不伦不类，而正如甄嬛所说“这得在您活着的时候”。
按照先帝当年留下的旨意，一个是保住其皇后位分，第二是死生不复相见，这实在是非常矛盾的，如果宜修还是皇后，新帝登基成了太后，他日就必然要与先帝同葬陵寝，这么一来就违背了先帝所说“死生不复相见”的诏谕。所以，甄嬛选择保留宜修名义上的皇后之位，却不给其太后之位，让其死后葬入妃陵。
古代大多是父死子继，所以先帝的皇后才能被尊奉为太后，然而凡事都有例外，比如当年汉文帝刘恒继承皇位之后，其兄长汉惠帝刘盈的皇后张嫣则却是皇嫂，张嫣被称为“张太后”，生活在先帝遗孀居住的北苑之中。晚清光绪帝登基时，同治帝皇后阿鲁特氏也是皇后之身，又不能被尊为皇太后，在宫中处境极其尴尬，不伦不类。
庶出出身的宜修，极其重视其正室的名分地位，所以当初其那般歇斯底里连亲姐姐都不放过，成为中宫之后更是在紫禁城里严格进行计生工作，弄得皇帝几乎绝嗣，宜修所做的一切，都是为了自己的皇后之位，为了有朝一日成为名正言顺的皇太后。然而讽刺可笑的是，宜修最终却顶着“皇后”的名分，做着紫禁城的皇后，依旧失去了一切