药物在体内的作用受到多种因素的影响，比如药物的剂量、给药途径、联合应用，病人的生理、病理因素等，都可影响药物的作用强度。所以我们在应用药物时，除了应了解该种药物的作用及用途外，还要了解影响药物作用的因素，更好地发挥药物的治疗作用。
(1)剂量：在一定范围内，剂量越大，作用就越强。但超过这个范围，就可引起中毒，我们通常服用的药量称为治疗量或常用量，是一种既可获得良好疗效而又安全的剂量，病人自己不可以随意增加或减少剂量。
(2)给药途径及联合应用：一般情况下，注射药物比口服吸收快，作用也明显。另外，两种或两种以上药物同时应用或先后应用，有时可以使药效加强或减弱，使毒副作用减少或出现新的毒副作用，使用中应注意。
(3)生理因素：包括年龄、性别及身体对药物的耐受程度等。年龄是影响药物作用的一个重要因素；小儿与老年人对某些药物的反应与成年人不同，小儿处于生长发育阶段，肝肾功能、中枢神经系统、内分泌系统等发育还不完善；有些药物可引起中毒并影响生长发育；老年人的生理功能和代偿适应能力都逐渐衰退，对药物的耐受性较差，代谢和排泄机能降低，所以用药剂量要比成人量适当减少；性别的不同也会影响药物的作用，妇女有月经、妊娠、分娩、哺乳等特点，比如在妊娠期和哺乳期，因某些药物能通过胎盘进入胎儿体内或经乳汁进入乳儿体内，可致畸胎或影响胎儿、乳儿的生长发育，服药时应该注意；另外，每个人对药物的反应与适应能力可以不同，如有人吃某种药时每次吃一片就管用，而有的人则需吃两片才行。
(4)病人的病理状态：病人的病情对药物作用也有一定影响，比如退热药只对发热的病人有退热作用，而对正常人则没有降低体温的作用。肾功能不足的病人，由于药物排泄减慢，有些药物虽使用常用量，也可发生蓄积中毒，如洋地黄类强心药，应注意减量。