毛皮原料主要分为家养和野生两大类别，种类繁多，大约有150～180种。
家养动物的皮类包括羊皮、兔皮、狗皮、猫皮、牛犊皮和马驹皮等。其中，羊皮又细分为绵羊皮、小绵羊皮、山羊皮和小山羊皮。绵羊皮根据纤维结构不同，有粗毛、半细毛和细毛之分，如蒙古绵羊皮、西藏绵羊皮等，而细毛绵羊皮如美丽奴皮和澳大利亚皮因纤维疏松而闻名。小绵羊皮，即羔皮，如张家口羔皮、库车羔皮等，以其独特的花纹在全球享有盛誉，如波斯羔皮，因其毛被花纹而被称为卡拉库尔皮。
家兔皮以其薄而柔软的皮板和稠密的绒毛著称，品种有本种兔皮、大耳兔皮等，但耐用性相对较差。野生皮类则涵盖了如水貂、狐狸、紫貂、狢子、黄鼠狼和麝鼠等，这些皮毛质地各有特色。例如，水貂皮以其紧密的皮板、松散的针毛和细密的绒毛，以及美国黑褐色和斯堪的纳维亚沙嘎水貂皮的优质品质而受青睐。狐狸皮中，北极狐以其蓬松的毛发和蓝红棕色的针毛，以及红狐的丝光感，成为国际市场上的珍品。
紫貂皮，又称黑貂皮，极为珍贵，毛色黑褐色或灰褐色，苏联的西伯利亚紫貂皮品质最佳。狢子皮的毛被长而蓬松，底绒丰厚，产于中国，其中乌苏里狢子皮质量最优。黄鼠狼皮以其均匀的黄色和适于仿染的特性而闻名，而麝鼠皮则因其深褐色和保暖耐用的特点备受青睐。
这些动物皮类的采集和养殖业不断发展，为全球市场提供了丰富的毛皮资源。
带毛的动物皮经鞣制、染整所得到的具有使用价值的产品。又称裘皮。毛皮由毛被和皮板两部分构成（见生皮），其价值主要由毛被决定。毛皮的皮板柔韧，毛被松散、光亮、美观、保暖，经久耐用，用于制作服装、披肩、帽子、衣领、手套、靠垫、挂毯和玩具等制品。