垄断竞争是主要市场形式的一种，在经济学中的概念为：无限趋近于完全竞争的市场结构。垄断竞争的明显特征是①市场中具有众多的生产者和消费者，而且消费者具有明显的偏好，商品与服务“非同质”②市场的进入与退出完全自由的；③各生产者提供的众多商品是有差别，但并没有本质区别。[1]是现实生活中最常见的存在形式。
垄断竞争是在旧经济中常见的一个特征，同时这一特征在
新经济（又称
知识经济）时代表现得更为明显。
垄断竞争是经济学中比较典型的市场形式之一。
进行垄断性竞争的企业在短期具有垄断性质，而在长期则是零利润和生产过剩的。
值得注意的是，垄断性竞争虽然一直是
微观经济学中研究市场与竞争的话题，但是越来越被宏观经济学家所运用，特别是在1970年代以后注重微观基础的建模风潮下。
条件
垄断竞争的市场的条件有以下三点：
第一，生产集团中有大量的企业生产有差别的同种产品，这些产品彼此之间都是非常接近的替代品。例如，牛肉面和鸡丝面。这里的产品差别不仅指同一产品在质量、构造、外观、销售服务方面的差别，还包括商标、广告上的差别和以消费者的想象为基础的虚构的差别。例如，虽然两家饭店出售的同一菜肴（以
清蒸鱼为例）在实质上没有差别，但是消费者心理上确认为一家饭店的清蒸鱼比另一家的鲜美，此时存在着虚构的差别。
一方面，由于市场上的每种产品之间存在差别，每种带有自身特点的产品都是唯一的，因此每个厂商对自己的产品价格都有一定的垄断力量，从而使得市场中带有垄断的因素。另一方面，由于有差别的产品之间相互又是非常相似的替代品，每一种产品都会遇到其他大量的相似产品的竞争，市场中又具有竞争的因素。