由多种多糖按照一定比例，如香菇、茯苓、银耳等多糖组成的复合物，就称为复合多糖。那么，什么是多糖？多糖与葡萄糖、果糖、蔗糖（白砂糖）等性质完全不同。在糖生物学中，把一个糖元单位的糖称之为单糖，如果糖、葡萄糖；两个称之为双糖，如蔗糖（白砂糖）；十个以下叫做寡糖（如麦芽糖）；而由更多的糖元单位组成的糖，则称之为多糖（如香菇多糖、淀粉、纤维素等）。
军医大科学家研究实验得出：将不同种类的单一多糖复合运用，比单一多糖产生的增强免疫的能力要大。复合多糖不是随意几种或任意数量的混合，通过最佳比例的复合，改变了分子构象，突破了原来局限的作用，实现了1+1不等于2，而大于3的功效。这一科学发现在免疫领域，如同日本当年发现香菇多糖一样，引起了全世界的关注和瞩目。
要想知道复合多糖是什么，有什么作用？就要先了解什么是“多糖”，活性多糖，属多糖类化合物，具有一定的生理活性，如香菇多糖、茯苓多糖，具有增强人体免疫功能的作用。具有增强免疫功能的多糖种类繁多，除香菇多糖、茯苓多糖外，还有银耳多糖、金针菇多糖等。这些多糖虽然都具有增强人体免疫功能的作用，但是其激活人体免疫系统的途径和机理并不一致，并且效果也存在差异。因此单一多糖相对存在一定的局限性。
有无办法突破单一多糖的局限性？20世纪70年代至80年代，第一军医大学的专家教授提出“不同种类的真菌多糖共同服食，比单一服食某种真菌多糖所产生的增强免疫能力的作用要大”这一见解，不仅研究了何种真菌多糖的组合会有更大的协同作用，还钻研了如何利用生化技术改良多糖的化学组成与结构，从而更能激活人体免疫系统。20世纪90年代初成功研制出一种具有更高增强免疫活性的多糖物质，并将其命名为“复合多糖”。 由多种多糖(如灵芝、香菇、茯苓、银耳等多糖)组成的复合物称为复合多糖，又称总多糖。复合多糖具有多方面的生物活性，是当今世界上优质且无任何毒副作用的免疫调节剂，能有效地全面提升人体免疫力，又是细胞和细胞器结构的重要部分，是人体细胞或脏器维系正常功能不可缺少的主要成分。
复合多糖有什么作用？
实践证明：多靶效活性复合多糖具有确切的免疫调节功能，其作用是多途径、多环节、多靶点和多效果的。依据目前的研究结果可以确定，这种多靶效活性复合多糖能增强巨噬细胞（Acells）的吞噬功能，从而增加IL－1等免疫因子的分泌，刺激TH细胞的增殖与分化，分泌IL－2，并在多种免疫因子的共同作用下，刺激TC细胞、B细胞和NK细胞增殖，提高其活性，全面发挥免疫功能。多靶效活性复合多糖还能直接或通过血清蛋白酶系统增加巨噬细胞的功能，或作用于肝脏，刺激血清蛋白中的免疫因子生成，提高机体的免疫能力。
复合：指物体等因某种原因而结合起来。
多糖：多糖（polysaccharide）是由多个单糖分子缩合、失水而成，是一类分子结构复杂且庞大的糖类物质。凡符合高分子化合物概念的碳水化合物及其衍生物均称为多糖。多糖在自然界分布极广，亦很重要。有的是构成动植物细胞壁的组成成分，如肽聚糖和纤维素；有的是作为动植物储藏的养分，如糖原和淀粉；有的具有特殊的生物活性，像人体中的肝素有抗凝血作用，肺炎球菌细胞壁中的多糖有抗原作用。
多糖的结构单位是单糖，多糖相对分子质量从几万到几千万。结构单位之间以苷键相连接，常见的苷键有α-1，4-、β-1，4-和α-1，6-苷键。结构单位可以连成直链，也可以形成支链，直链一般以α-1，4-苷键（如淀粉）和β-1，4-苷键9如纤维素）连成；支链中链与链的连接点常是α-1，6-苷键。 [3]
由一种类型的单糖组成的有葡萄糖、甘露聚糖、半乳聚糖等，由二种以上的单糖组成的杂多糖（hetero polysaccharide）有氨基糖的葡糖胺葡聚糖等，在化学结构上实属多种多样。就分子量而论，有从0.5万个分子组成的到超过106个的多糖。比10个少的短链的称为寡糖。不过，就糖链而论即使是寡糖，在寡糖上结合了蛋白质和脂类的，就整个分子而论，如果是属于高分子，则从广义上来看也属于多糖，因此特称为复合多糖 （conjugated polysaccharide，complex poly－saccharide）或复合糖质（glycoconjugate）（糖蛋白、糖脂类、蛋白多糖）。
有无办法突破单一多糖的局限性？
20世纪70年代至80年代，第一军医大学的专家教授提出“不同种类的多糖共同服食，比单一服食某种多糖所产生的增强免疫能力的作用要大”这一见解，他们不仅研究了何种多糖的组合会有更大的协同作用，还钻研了如何利用生化技术改良多糖的化学组成与结构，从而更能激活人体免疫系统。20世纪90年代初成功研制出一种具有更高增强免疫活性的多糖物质，并将其命名为“复合多糖”。 由多种多糖(如香菇、茯苓、银耳等多糖)组成的复合物称为复合多糖，又称总多糖。
军医大科学家研究实验得出：将不同种类的单一多糖复合运用，比单一多糖产生的增强免疫的能力要大。复合多糖不是随意几种或任意数量的混合，通过最佳比例的复合，改变了分子构象，突破了原来局限的作用，实现了1+1不等于2，而大于3的功效。这一科学发现在免疫领域，如同日本当年发现香菇多糖一样，引起了全世界的关注和瞩目。
复合多糖与单一活性多糖相比，在免疫激活的幅度和层面上，都大大超过单一活性多糖的作用，可以说是现代生物医学的一大进步。 同时，复合多糖也具激发人体的免疫力系统活力、调节身体状态的功效，且作用相对温和，能够有效“锻炼”免疫系统，使其能够及时准确应对外界侵扰。
对大多数普通居民来说，多糖还是个有些陌生且复杂的概念，但事实上，早在20世纪60年代，多糖类物质就已经进入了科学家的视野。经过多年的努力，科学家们发现多糖化合物具有保肝、抗感染、抗衰老、增强机体免疫力的生物活性，尤其是食用菌多糖（如香菇多糖、银耳多糖）经过证实能够增加人体多种抗体的分泌，提高B淋巴细胞活性，加强肌体免疫功能。