很多人为蔡京高俅捏着一把汗：毒死宋江，跟他亲如兄弟的梁山好汉要是起兵复仇咋办？要知道当时朝廷一口气封了十二个兵马总管、指挥使、都统制，这些人个个手握重兵，如果他们串通一气，四处燃起狼烟，其危害可能比招安前梁山军还大。
读者诸君都知道，蔡京高俅童贯等人并不都是窝囊废，尤其是那个蔡京，更是阴险狡诈老谋深算，童贯高俅都唯蔡京马首是瞻（在小说里）。如果蔡京不点头，高俅童贯还真不能擅自做主除掉宋江。
蔡京高俅童贯敢于动手除掉宋江，肯定事先计算过：十一位梁山好汉手握重兵，有几人能为宋江报仇？
看过水浒原著的都知道，跟庐州安抚使兼兵马副总管宋江一起受封的，还有武胜军承宣使吴用、大名府正兵马总管关胜、御营兵马指挥使呼延灼、应天府兵马都统制花荣、横海军沧州都统制柴进、中山府郓州都统制李应、保定府都统制朱仝、兖州府都统制戴宗、镇江润州都统制李逵、盖天军都统制阮小七等十一位好汉，其中吴用、花荣、李逵跟宋江关系最为密切，可以为宋江抛弃一切——只要宋江一声召唤，他们赴汤蹈火都在所不惜。
如果这十一位手握重兵的梁山好汉一窝蜂地起兵闹事，宋徽宗赵佶肯定要把蔡京高俅童贯中的某一个人推出来顶缸。所以对蔡京等人来说，除掉宋江是有风险的，必须经过周密策划，要计算好梁山残余实力，也要把握好时机。
梁山好汉打打杀杀在行，在官场权术方面却是不折不扣的菜鸟：宋江得了十万贯赏钱，一文都没分给上级，而是一半用来给父亲修坟，另一半给九天玄女建庙，这岂不是要把蔡京高俅等人气冒眼睛？
如果宋江不是这么嚣张，或许还能多活几天，但是自以为上马管军下马管民位高权重，宋江已经忘了自己的前尘往事，也忘了他与蔡京高俅的宿怨：君子报仇十年不晚，蔡京高俅不是君子，但也必然会找个适当的时机一报前仇。
我们细看水浒原著，就会发现蔡京高俅的老谋深算：要想除掉宋江，必须先剪除他的羽翼，但却不能先从吴用李逵下手，那样会使宋江警觉。
经过慎重考量，蔡京高俅先从活阎罗阮小七下手：奏过天子，请降了圣旨，行移公文到彼处，追夺阮小七本身的官诰，复为庶民。
蔡京高俅对阮小七下手，在法理上是站得住脚的，宋江也说不出啥来：武将穿龙袍，杀掉也不为过，只是削职为民，也算朝廷宽宏大量。
阮小七被免职，引发了连锁反应：阮小七穿龙袍被免职，曾做过方腊驸马的柴进马上装病辞官，李应一见搭档（一起在梁山管钱粮），马上照葫芦画瓢，也称病回乡。
在这三位之前，戴宗看宋江开始修坟建庙，早就拔脚开溜了。
这四位好汉纷纷免官弃官，除了宋江之外，还有七人手握重兵，威胁还是有点大，于是蔡京高俅又做掉了卢俊义与关胜——都说关胜死于酒驾，但是草原上的朋友都知道：在马背上长大的人，不管喝了多少酒，只要把他扶上马，那就比两条腿走路还安全。
卢俊义关胜辞世，有能力为宋江报仇的梁山好汉只剩下了五个：吴用、花荣、李逵、呼延灼、朱仝——蔡京高俅做梦也不会想到，宋江会替他们把李逵给办了。
十二位掌握兵权的梁山好汉已去其六，蔡京高俅认为除掉宋江时机已到：五个幸存的梁山头领，都不会起兵报仇！
现在看来，吴用花荣李逵这三个人，是可以为宋江而放弃生命的，但也正是因为宋江在他们心目中的分量太重了，一旦宋江挂掉，他们马上就会六神无主手足无措。且不说他们有没有能力起兵，就是有能力起兵，也掀不起什么风浪来——精神已经崩溃，成了没头苍蝇。
吴用花荣李逵不足为虑，朱仝呼延灼就更不值一提了：这两个都是忘恩负义之人，只要朝廷肯给他们官做，就是让他们亲自动手除掉宋江，这两个人也会欣然从命。
这时候可能有读者要站出来反对了：美髯公朱仝很讲义气，怎么成了忘恩负义之人？
这我们就要看一看水浒原著了：朱仝身为郓城县都头，他的“义举”，就是私放了晁盖宋江和雷横。
晁盖是抢劫团伙首犯，宋江雷横都背负着人命，作为捕盗都头，朱仝私放这三人，属于猫鼠同眠或蛇鼠一窝，他们之间有利益输送，或许原本就是一条线上的蚂蚱。
朱仝与晁盖宋江雷横是利益关系，沧州知府则是朱仝的恩人，小衙内也能算是朱仝的贵人。小衙内被李逵砍了，朱仝并没有真正为他报仇——如果朱仝想杀李逵，每天都有机会。
至于双鞭呼延灼，他的人品比朱仝还差十万八千里：宋徽宗赵佶钦赐踢雪乌骓，高俅送他三千铁甲连环马，青州慕容知府收留了走透露路的呼延灼，最后结果如何呢？
且不说呼延灼辜负宋徽宗赐马之恩，就是那个慕容知府，虽然人品也很差，但在呼延灼眼里却是可以依靠的朋友：“青州慕容知府旧与我有一面相识，何不去那里投奔他？却打慕容贵妃的关节，那时再引军来报仇未迟。”
慕容知府也是有眼无珠，居然收留了兵败畏罪潜逃的呼延灼。
呼延灼在与梁山军作战时被擒，按理说为了保命而投降，还不是十分可恨，呼延灼可恨之处，就在于他要把恩人慕容知府的首级献给宋江来当投名状。呼延灼此举，让施耐庵大惑不解，并写诗质问：“亲受泥书（典出“泥书降玉除”，指的是金殿玉阶之下接圣旨）讨不庭（造反的梁山军），虚张声势役生灵。如何世禄英雄士（呼延灼乃世受国恩的将门之后），握手同归聚义厅？”
在呼延灼眼里，第一重要的是自己的性命，第二重要的是功名利禄，他的字典里根本就没有忠义二字，替宋江报仇，连万分之一的可能性都没有。
这样算起来，除掉宋江的时候，十一位手握重兵的梁山好汉，已经被拿下了六个，剩下的五个，根本就不可能起兵造反，所以蔡京高俅有恃无恐，除掉宋江之后也风平浪静，宋徽宗赵佶跟他们心照不宣，象征性地批评几句，也就把这事一笔勾销了。
其实细细想来，真正有可能为宋江报仇的，只有行者武松一人，但是武松却被宋江伤透了心，而且也是被宋江抛弃了。
武松断臂之后表示自己已成废人，不想拖累大家，宋江不但没表示“有福同享”，反而冷冷地道出四个字：“任从你心！”
宋江这话，等于兜头浇了武松一盆冷水，也断了宋江与武松之间的最后一丝情义。
宋江死得无声无息，吴用花荣万念俱灰随之而去，梁山军对朝廷的威胁彻底解除，蔡京高俅成功了。