遭海陆空三军集体“逼宫”
美国国防部长拉姆斯菲尔德遭遇海陆空三军集体“逼宫”，4家军方报纸集体发表社论，要其下台。作为总统布什的左膀右臂，拉姆斯菲尔德此刻受到这种待遇，无疑给共和党在2006年11月7日中期选举中的前景又蒙了一层灰，“布什可能丢了国会”的预测在美国铺天盖地。
多名退伍将军要求拉姆斯菲尔德下台
美国退伍将军约翰·巴蒂斯特在2006年4月12日要求国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德辞职。他是近几周来第四名要求拉氏辞职的退伍将军。
激怒公众过半美国人要他下台
2004年：至少已有6位联邦参议员公开批评拉姆斯菲尔德，其中4位是属于共和党人。
称布什曾见面力挺不考虑辞职
据美国《侨报》报道，在伊拉克战争问题上，美国国防部长拉姆斯菲尔德正在经受新一轮的攻击。他2006年10月1日表明自己没有考虑要辞职，近日以来总统布什和他私人谈话，继续表示对他的支持。
伊拉克问题使拉姆斯菲尔德失势
2003年：美国《华盛顿邮报》9月14日发表文章说，自三年前重返五角大楼以来一直走红的国防部长拉姆斯菲尔德，现在受到美国国会和军事机构中很多人批评的批评。人们批评他应对美国在伊拉克面临的问题承担责任，包括美军伤亡不断上升以及每周超过10亿美元的费用。
布什拉姆斯菲尔德唇亡齿寒“丢车保帅”何其难
2004年：前赖斯，现有国防部长拉姆斯菲尔德，最近美国总统布什的爱将相继成为听证会的“风头”人物。如果说赖斯曾经处在“暴风口”，那么拉姆斯菲尔德眼下的日子用“火山口”来形容并不为过：他所必须面对的不是文字资料，而是被公之于众、具有极大冲击力和杀伤力的图片与录像带；他所需要交待的也不只是事实，而是事实背后的责任和道义。 在2006年11月7日举行的美国中期选举中，共和党不敌民主党的围攻，输掉了国会参众两院多数党的地位。民主党12年以来首次获得两院控制权。美国总统布什在对这一选举结果表示惊讶、失望和承担“大部分责任”之余，还向媒体公布了内阁重臣国防部长拉姆斯菲尔德“辞职”的消息。
民主党最终在美国中期选举后的第一天确认夺回国会参众两院的控制权。但当天真正让华盛顿感到震动的消息是拉姆斯菲尔德辞去美国防部长。中期选举是美国选民对伊拉克战争的一次全民公决，身为总统的布什不得不顺应民意。只是大多数人没想到布什“低头认错”来得这么突然。
选举前一天美军报发表拉氏该下台了的社论
就在中期选举前不久，布什还在媒体前信誓旦旦地表示：拉姆斯菲尔德在任满前不会下台。没料到在中期选举前，布什就已决定无论选举结果如何，拉姆斯菲尔德都要走人。他和拉姆斯菲尔德及接替人罗伯特·盖茨在克劳福德农场已进行过密谈。2006年11月8日，布什在白宫记者会上透露说：“在和拉姆斯菲尔德进行了一系列深思熟虑的谈话后，我们一致认为，现在是更换国防部领导人的适当时机。”
发动伊拉克战争是布什上台6年来最重大的一个决策行动，也是最受非议的一个决策。随着伊拉克没有大规模杀伤性武器一事得到证实，伊拉克境内暴力事件层出不穷，美军在伊拉克的伤亡人数不断上升，美国国内对布什的伊拉克政策批评声不断升级，布什的民意支持率不断下滑。作为伊拉克战争的设计师，拉姆斯菲尔德自然成为人们攻击的直接对象，该不该下台的问题一直困扰着拉氏本人。性格倔强的他在国会议员的逼问下也公开表示自己曾两次提交了辞呈，但都被布什挽留。
此次中期选举，伊战成为民主共和两党候选人辩论的焦点话题。布什不受欢迎的伊拉克政策已让共和党候选人感到大势不妙，“倒拉”再成风潮。在选举的前一天，美军四大兵种的军报同时刊载“是拉姆斯菲尔德下台的时候了”的社论，批评拉氏已失去了美军方领导人、国会和民众对他的信任。民主党人取得选举胜利后即表示，布什在中选后要做的第一件事应是将拉氏撤职。
早在一个月前布什就有了撤换拉氏的迹象
拉氏已成为不受欢迎的伊拉克战争的“象征”，布什顺应民意撤换了拉氏。对于这样一个悲惨的结局，一向桀骜不驯的拉氏显得有些无奈和黯然神伤。但拉氏在白宫的告别讲话还是不忘展现其幽默的一面，他引用邱吉尔的话说：“批评让我受益匪浅，但我也决不会因为没有批评而痛苦。”拉氏同时意有所指地表示：“它（伊拉克战争）不被了解，它太复杂了，人们难以明白。”在拉氏离开白宫时，布什用手轻轻拍打拉氏的后背表示安慰。
拉氏两任国防部长，是切尼从政的启蒙老师，布什撤换这样一个内阁重臣说明在未来两年里布什将不得不调整其伊拉克政策。白宫的助手透露说，实际上早在一个月前就有了撤换拉氏的迹象，布什在与拉氏每周的会晤中都会商讨伊拉克问题下一步该怎么办，布什以这种方式向拉氏表达了他要换人的想法。切尼的发言人拒绝透露切尼是否是一如既往地反对撤换拉氏。
布什承认选举失利是一次重击但仍希望驻伊美军“得胜归来”
布什总统在8日的新闻会上承认，共和党在中期选举中的失利对他是一次重击。他同时说，伊拉克战争进展不利是共和党失利的主要原因。“我承认许多美国人昨天投票表达了他们对那里进展的不满。”他说。他认为他的伊拉克政策推动速度过慢或者说没有带来足够的进展。但是布什强调，这并不意味着美国军队现在就会撤离伊拉克，“我也希望部队回来，但我要他们得胜归来”。 布什警告美国的敌人不要因为民主党即将接掌国会众议院而感到高兴。他说：“不管谁是美国总统，他都不会放弃保卫国家的职责。我们在如何保卫国家的问题上看法不同，但是我们都致力于保卫美国。这就是我的信念。”
布什在9日开始与民主党领导人举行磋商。他强调说：“让我们走出这次选举，摆脱党派分歧，我们就可以开创一个新的合作时代，在今后两年，为美国人民创造一个富有成果的两年。”
即将成为众议院议长的佩洛西表示，拉姆斯菲尔德的离任是努力解决伊拉克局势的一个新开端。不过她表示：“民主党不会找共和党报仇，而是要帮助美国人民向前迈进，这就是我们的议程。”
新提名的国防部长罗伯特·盖茨曾在1991年至1993年在老布什政府担任美国中央情报局（CIA）局长，目前担任得克萨斯州农工大学校长。盖茨1966年就进入了CIA，在那里工作了27年，服务于多位美国总统。2004年布什曾提名他担任首任美国国家情报局局长，但遭其婉拒。
拥有丰富情报工作经验的盖茨在华盛顿被广泛接受，他的行为方式与拉姆斯菲尔德截然不同，军方领导相信他们的意见能得到充分的表达和尊重。盖茨将如何扭转美军在伊拉克所面临的被动局势还不得而知，但可以确信他不会像拉姆斯菲尔德那样成为伊战失败的“避雷针”和“替罪羊”。
