预备役部队，既不是现役部队，也不是民兵组织，全称是“中国人民解放军预备役部队”，是中国人民解放军的组成部分，是以少数现役军人为骨干，以复员退伍军人为主要成分，按照军队统一编制编组而成的武装组织。
自2020年7月1日零时起，中国的预备役部队，将全面纳入军队领导指挥体系，由现行军地双重领导，调整为党中央、中央军委集中统一领导。
此次预备役领导体制调整，是依据 “军是军、警是警、民是民”的原则，目的就是要 实现党在新时代的强军目标，把人民军队全面建成世界一流军队，预备役部队的改革大幕已经拉开，期待一流的人民军队。
此举，事实上将结束延续多年的预备役部队说是军队领导，但实际上却主要是地方政府在管辖和领导的状态，将预备役部队统一调整为军委领导，意味着面对国内外复杂的形势，党中央和中央军委将更加重视人民军队的建设，提高军队在新时期遂行军事斗争的准备，随时粉碎他国对我国主权和领土完整的侵略，维护国家安全和领土完整，对外发出了中国将继续进行强军建设的强烈信息。
此后，预备役军地双重领导模式就将彻底结束，地方政府将无权调动预备役，一旦国内外形势紧张，面对外来军事侵略时，将方便预备役随时转为现役部队，成为我军的一支正规作战力量。
或许是由于军装的原因，很多读者以为预备役部队都是“陆军的预备役”，事实上2005年开始，海军和空军的预备役部队，就在各地相继组建有预备役侦察船大队、扫雷船大队、机动雷达观通营、地空导弹营等。
预备役经过多年来的建设，甚至火箭军和战略支援部队都组建了预备役部队，许多城市拥有了高炮团、装甲营、机步营、防化营、通讯大队、工程大队等诸兵种合成的一支骨干力量，军官都拥有了预备役军衔，预备役专业技术军官也有了军衔，成了军队的一支有力补充力量，战时只需军委发布动员令，随时就可以转为正规部队。
由于中国拥有数千万复员退伍转业军人，都在军队中接受过严格系统的军事训练，是一支可以迅速集结成编的庞大队伍，也是预备役的骨干成员。
2020年7月1日，预备役直接纳入军队体系，地方政府不在对预备役有管辖和领导权，将有利于军委对军队和预备役的统一领导，有利于保持中国作为全球第一人口大国军队员额也保持第一的威慑力量。