作者＼吴若权
从2003年开始，很荣幸有机会担任花莲门诺医院「寿丰老人照顾社区计画」推广代言人，并在2009年担任慈善大使，为该计画第二期工程接续募款工作。
在历次的记者会中，我有感而发地谈到：「照顾银发长辈，就是照顾未来的自己。」 每个人都会老，所有老人都有过年轻美好的岁月，我们就像是他们曾经历的过去，而这些老人也将会是我们未来的缩影。好好对待老人，就像是认真对待自己的未来一样。
此后，「照顾银发长辈，就是照顾未来的自己。」常被很多公益活动拿去当作宣传口号，几位熟知内情的好朋友常开玩笑对我说：「他们有没有跟你签订授权同意书啊？」而交情更深一点的好朋友，还会好奇地问我：「你是有过怎样的体会，才能在记者会中讲出这么动人的一句话？」
其实追溯到2003年，我担任居家看护已超过六年，历经每天陪伴妈妈进出医院看诊拿药、中医针灸、肢体复健、心理治疗……比起相同年龄的人，对生老病死有更深的体会。
加上协助我一起照顾家母的父亲，原本健康状况不错，却突然在2002年病倒卧床，几个月后辞世，令我在震惊之余，感到无限的孤单遗憾，对于「把握当下」、「爱要及时」等老生常谈的说法，有非常痛楚的觉悟。
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生命的苦难，让心智早熟
这只是我在长期照顾父母的过程中，得到的众多红利之一；对于身体健康与医疗方面的认识与了解，也有很多收获。
我常觉得 父亲牺牲了他的肉身、母亲忍受着她的病苦，如菩萨般在我面前显化，教导我要爱惜生命的一切。
久病未必成良医，医疗管道多元化，要更理性判断
有句话说：「久病成良医。」陪伴父母病老多年，才发现这句话的字面上，省略掉几个很关键的逻辑，必须要有丰富的经验与深刻的体会，才能了解其中的深意。
否则，久病未必成良医。如果有病不医，或是找错医师、看错门诊、讲错症状、吃错药，病情只会愈来愈恶化。如此这般的久病，只会变成误人误己的庸医，不会成为良医。
尤其当今的社会，医疗管道愈来愈多元，除了西医、中医，还有很多民间疗法，只要在网路上搜寻一下，断食疗法、尿疗法、顺势疗法、 *** 疗法、自然疗法、饭水分离疗法……琳琅满目，每一种疗法都有许多亲自见证的个案，连癌症都能不药而愈。
有些朋友当自己或亲人罹患重症，若对传统西医或中医的治疗信心不足，又有机缘碰到这些另类疗法，很热衷于尝试各种不同的疗愈方法，只希望可以重拾健康或延缓病情恶化。
但是，以上所有另类疗法，有各自的适用对象，以及严谨的定义与操作方式，也需要更长的时间来验证它的效果。取舍之间，除了凭运气，还需要仰赖更多资讯协助判断，不能道听涂说，以免延误病情。
万病都从情绪起，让心念回到完美的「原厂设定」
综合照顾爸妈这将近二十年的经验，我对于各种病痛的根源，有很具体的认识。我深深体认也同意「万病都从情绪起」这句话的意义，即使是基因遗传，也是一种细胞记忆。
从个性习惯累积的习气，是会世代相传的。必须时时观照，常常调整，让自己的心念，回到完美的「原厂设定」，也就是爱与宽恕，放下愤怒与抱怨。
通常人们在谈养生时，很重视生理的排毒，却忽略了另一项重要的观念，情绪也需要排毒。而情绪排毒，并不只是做好情绪管理就好。错误的情绪管理，只会更加压抑情绪，无法排解负面情绪。
有几个简单有效的情绪排毒方法，可以在家靠自己实做，就立刻得到很好的效果。例如：运动、静坐、调整呼吸。此外，从事自己真正有兴趣的活动，也能排忧解劳。
除了观照自己的情绪，饮食作息与生活习惯也很重要。
通常我们最喜欢的食物，对身体都是最有害的。爱吃甜食的人，多半有糖尿病。喜欢海鲜的人，胆固醇都偏高。无肉不欢的人，心血管疾病容易伴随而来。
美食，妨碍健康？其实美食问题不在于食物的本身，而是人们对于所偏爱的食物，都有执念。吃得太多、难以割舍。过度不均衡的饮食，身体立刻给了宇宙无敌的答案：世间所有的贪爱，都会是障碍。
调整自己，学习与疾病和平共处
疾病，也伴随恐惧与愤怒而来。
追求完美的人，消化器官容易有问题，尤其胃痛、胃溃疡，是最明显的症状。根据西医的研究，多数胃溃疡患者，是因为被幽门杆菌传染，若没有及早治疗，百分之八十五的严重胃溃疡，会转移成为胃癌。
但西医尚无定论的是：为什么这些人的胃里有幽门杆菌？透过不洁的饮食，或是餐具、接吻，都有可能；另一个比较难解释清楚的问题是：为什么有些人会被传染，另一些人却不会？
医学尚未找到解答，灵学早就给出答案。当我们过度追求完美，情绪长期处于紧张的状态，一直害怕会失败，就会导致免疫力降低，让细菌与病毒趁虚而入。
透过医学的诊断与用药，可以治标；佐以灵学的修行与精进，才能治本。医学的目标，在于治愈疾病，至少要能延缓疾病的恶化。但灵学有更重要的使命是：学习与疾病和平共处。
陪伴父亲走完他人生的最后一站，临终前他以颤抖的手，紧紧握笔写下：「妻贤子孝，此生无憾。」这是他留给我最丰富、最珍贵的遗产。
因为积劳成疾、器官衰竭，八十岁前从来没有生过大病的他，竟在急诊住院四个月后逝世。我们都不太能够接受的事实，他比我们更早接受。他的病痛，没有被医院治愈；他以慈悲，治愈了我们的哀伤。
陪伴妈妈的这二十年来，我们的人生有一半以上的时间，花在医疗与复健上。初期，妈妈以无比的意志力，要让自己彻底痊愈；后来，她在挫折中学习调整自己，渐渐接受身体的状况。
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我在这个过程中领悟一个道理：有些疾病，确实不会完全康复，但只要这些病痛，不再是个困扰，病患能够与疾病自在地相处，就跟没有这个疾病的时候，也没有两样了。
看遍人生病死，学习解脱的智慧
对于爸妈的病老，我在心疼不舍中，学会珍惜与感恩。从三十几岁开始，频繁地陪他们进出医院，提早而密集地看遍人生病死，与有情众生一起学习解脱的智慧。
尤其在大型教学医院的一楼大厅，病患与家属熙熙攘攘，有时候真会误以为自己来到百货公司或大卖场。所有的「想要」与「需要」交错堆叠，我们仿佛可以觉醒，原来人生最终想求得的，只不过是平安与健康。
然而，当我陪伴长辈经历人生的衰老，甚至一叶知秋地倒数着我们仅能拥抱的有限时光，就会真切明白：所谓的平安健康，有时候也是一种奢求。于是，我们懂得退而求其次地，再次闭目合掌，恭请上天赐予我们面对病苦的勇气，而不只是贪婪地恋栈健康平安。
维持体力与活力，才能承担父母的晚年
从三十几岁开始，我持续晨泳、跑步，每周至少四至五次，不刻意但尽量自然地维持规律的作息，在粗茶淡饭中安顿身心，习惯割舍不必要的物欲，让自己享受简朴与平凡。老实说，我不是努力要自己活得多健康，而是因为必须照顾家中长辈，不能让自己病倒。
许多读者好奇地问：「为什么你看起来比实际年龄年轻，不太像五十几岁的人？」老实说，我不知道如何回答这个问题。
在为了照顾爸妈晚年而奔波的年岁里，因为忙碌而无可挽留地让时光过得太匆促，我渐渐变得对自己的年龄没有太多感觉，所谓的「无龄感」确实在我身上发生。每次要填写表格，注记生辰日期，换算真实年纪时，我都得认真想一下，用纸笔再精算一次，才能答出正确的年龄。
影剧版新闻常说哪个明星冻龄，仿佛永远停留在二十八岁。我的心理年龄倒倒没有那么年轻，随意推想一下，应该是停留在母亲中风倒下的那一年。我让自己的体力与活力，维持在那个时刻，因为知道我必须承担这一切。
我在生活中学会自己照顾自己，连工作上也尽量不要依赖助理。我向自己证明可以活得很独立，也让妈妈放心，我一个人可以过得很好。
在我的定义中，所谓的「自己照顾自己」
不只是饮食作息、身体健康、情绪稳定，还包括让自己的身心灵不断维持动态的平衡。
快乐时尽情享受快乐，悲伤时完全接纳悲伤，敏锐地觉察自我，随时向内自省，每天以忏悔感恩，净化心灵。
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观照自己的心念，看顾自己的行为
自己照顾好自己之后，如果行有余力，就帮助别人吧！
我很庆幸能够以书写、演讲、课程，或是影音内容，分享心得与所学。朋友溢美地夸奖说，我是一个跨领域、跨世代、跨性别的多职人，起初我不敢承担这样的美誉，但现在我愿意把它当作后半生的目标。
这些纵横跨界的比喻，只是说明我涉猎多元的主题，以及呈现不同学习的型态，但在我心中非常明白，看似五花八门的样貌中，我只专注于一个核心价值，就是：鼓励每一个人活出自己。
人生，真的很像是电玩。每个人身处不同的背景，犹如每种电玩游戏不同的主题，但每一步的精进，都来自跨越障碍，勇往直前。
我认为每个人来到世间的这一生，学习整合身心灵的五个阶段，分别是：
1.认识自己；2.肯定自己；3.发展自己；4.奉献自己；5.放下自己。
而所谓的「自己照顾自己」，就是在每个阶段保持观照自己的心念，看顾自己的行为，用爱与宽恕对待世界，以勇气面对挑战，就能度过每一关，迎向下一关。
在来到旅行的终点站之前，一切都是未知，随时都是无常，我们要自己照顾自己，谨慎而自在地踏稳每一个步伐的节奏，接纳每一个挫折的礼物，享受每一个惊喜的幸福。
【远流出版】授权转载 原文出处【换我照顾您：陪伴爸妈老后的21堂课】