原文：挟太山以超北海，语人曰：‘我不能。’是诚不能也。为长者折枝 ，语人曰：‘我不能。’是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼：天下可运于掌。
翻译：要一个人把泰山夹在胳膊下跳过北海，这人告诉人说：‘我做不到。’这是真的做不到。要一个人为老年人折一根树枝这人告诉人说：‘我做不到。’这是不愿意做，而不是做不到。大王您没有做到用道德来统一天下，不是属于把泰山夹在胳膊下跳过北海的一类，而是属于为老年人折树枝的一类。 尊敬自己的老人，并由此推广到尊敬别人的老人；爱护自己的孩子，并由此推广到爱护别人的孩子。做到了这一点，整个天下便会像在自己的手掌心里运转一样容易治理了。
◎ 诚
诚 chéng
〈形〉
(1) （形声。从言，成声。本义：诚实，真诚）
(2) 同本义[sincere;honest]
诚，信也。——《说文》
币必诚。——《礼记·郊特牲》
诚者自成也。——《礼记·中庸》
帝感其诚，命夸娥氏二子负二山，一厝 朔东，一厝 雍南。——《列子·汤问》
行之发于至诚。——《汉书·赵广汉传》
乃能衔哀致诚。——韩愈《祭十二郎文》
(3) 又如：诚款（真诚恳切）；诚敬（真诚，敬重）；诚虔（虔诚，恭敬而有诚意）
(4) 真实 [real]
善人为邦百年，亦可以胜残去杀矣。诚哉是言也！——《论语·子路》
此谓诚于中，形于外。——《礼记·大学》
巧诈不如拙诚。——《韩非子·说林上》
(5) 又如：诚理（真理）；诚谛（真实而详审）
词性变化
◎ 诚
诚 chéng
〈副〉
(1) 确实，的确 [indeed]
诚既勇兮又以武。——《楚辞·九歌·国殇》
臣诚知不如徐公美。——《战国策·齐策》
所谓无者诚难测，而神者诚难明矣。——韩愈《祭十二郎文》
此为宰相听事诚隘，为太祝、奉礼听事已宽矣。——宋· 司马光《训俭示康》
(2) 又如：诚不能免；诚恐（只怕，恐怕）
(3) 果真；如果 [actually]
楚诚能绝 齐， 秦愿献 商于之地六百里。——《史记·屈原贾生列传》