公元18世纪，历史的车轮滚滚向前，各种重大事件交织上演。1700年，俄、丹、波三国联合对抗瑞典，拉开了大北方战争的序幕。西班牙哈布斯堡王朝在此时落幕，而法国的腓力五世继位，建立了波旁王朝。1701年，英格兰的播种机宣告诞生，勃兰登堡选侯腓特烈三世成为普鲁士国王，史称腓特烈一世，西班牙王位继承战争随之爆发。
1707年，英格兰与苏格兰合并，成为大不列颠联合王国。1713年，英西条约让英国获得了直布罗陀。1715年，法国路易十四的去世，改变了欧洲的政治格局。1721年，瑞典与俄国签订尼斯塔特条约，瑞典的北欧霸权被俄国取代。1733年至1735年，波兰继承战争与维也纳条约的签订，标志着欧洲王位争夺的紧张时期。
1740年，奥地利王位继承战争开启，白令的探险活动为北美洲的发现开启新纪元。1748年，孟德斯鸠的《论法的精神》问世，1752年百科全书开始出版，1756至1763年的七年战争，以及1762年卢梭的《社会契约论》出版，都体现了思想与军事冲突的交织。工业革命的曙光也开始显现，1764年哈格里夫斯的“珍妮纺纱机”和1765年的蒸汽机改良，预示着技术革命的到来。
1770至1775年，北美独立战争爆发，英国殖民地的反抗情绪日益高涨。1776年，《独立宣言》的发表宣告了美国的诞生。1782年，瓦特的“万能蒸汽机”标志着蒸汽时代的来临。1783年，美国独立战争结束，1789年法国大革命爆发，制宪议会的成立和《人权宣言》的通过，体现了启蒙思想的实践与冲击。
这一时期，欧洲列强的扩张与革命交织，科技与思想的革新并进，为未来的世界格局奠定了基础。拿破仑的崛起和法国大革命的动荡，更是这场世纪之变的重要章节。
大事年表，把以往发生过的较大事件根据某一主题按年代排列起来的一种参考资料。（本大事年表对于记载政权统治时期以开始年份归类（例如1世纪－6世纪：中亚贵霜帝国时期归在公元1世纪）。