居民用户中安装的智能电表都属于单相表，与三相表相对应的概念，安装在表箱中是已经上电正常工作的。从外观上看，每隔几秒钟（默认是5秒）屏幕就会更新显示页面。另外，在壳体上还有一个按键可以使用，每按一下也可以更新显示页面。
一般来说，上电后的第一屏是日期。因为这种LCD屏幕是字符型的，所以要靠已有的字符的组合来读。
每按一下按键，屏幕会来到时间屏的第二页。
每次按键操作后都会来到下一屏，当前页为当前总电量为0.00kmh，这一屏是大家最关注的，也就是家里的表用了多少度电。
因为有的地方已经实行分时费率和阶梯电价，所以不管当地有没有使用，但表计都是要支持该功能的，所以后面几屏一般是“尖”、“锋”、“平”、“谷”四个费率时段的电量显示。
一般来说，电表还要显示上两个月的用电情况，所以后面的几屏一般是上一月和上两个月的用电信息。