司马迁在《史记》中提出了一个命题,即“为将三世者必败”。用今天的话讲,就是如果一个家族祖孙三代都连续带兵打仗,那么这个家族三代以后必然衰败。这个说法,与今天盛传的“富不过三代”的老话,颇有几分相似。
为什么“为将三世者必败”呢?司马迁在《史记·王翦列传》中借别人之口给出了一个解释:秦二世的时候,群雄竞起反秦,王翦的孙子王离奉命攻赵,围困赵王及张耳于钜鹿城。或曰:“王离,秦之名将也。今将彊秦之兵,攻新造之赵,举之必矣。”客曰:“不然。夫为将三世者必败。必败者何也?必其所杀伐多矣,其後受其不祥。今王离已三世将矣。”后来,项羽救赵,击秦军,果然生擒了王离。
也就是说,“为将三世者必败”的原因在于:三代为将,杀伐太多,大伤后代rp,所谓前世孽债,后世来偿。
而蒙恬、李广等人的列传,也多次印证这一说法,如蒙骜-蒙武-蒙恬之后,蒙氏被灭;李广-李敢-李陵之后,李氏族诛。以至于班固在《汉书·李广传》中也评论道:“三代之将,道家所忌,自广至陵,遂亡其宗,哀哉!”
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