普通船员需要4个月左右的培训，然后参加海事局的统一考试，一般普通船员的考试通过率都是很高的。
高级船员需要最低中专学校2年的学习，然后参加海事局统考，其间要学习GMDSS，雷达两证，高级消防等等证书
四小证是上船工作的最基本证书，人人必备的。通过四小证的培训后应该懂得船舶救生，消防，急救及艇筏操纵方面的相关技能。
申报材料：
办理船员证件工作单；
船员职务适任证书申请书；
12个月内《船员体格检查表》
2张近期直边5CM免冠白底彩色照片；
交验《船员服务薄》、现有《船员适任证书》等有关文件；
有效身份证件；
其他有关证明材料（如培训考试证明、船员考试发证通知单、学历证明等）。
根据最新版本的《中华人民共和国船员适任证书考试评估的发证规则》，船员职务适任证书与等级划分如下：
按航区划分
分为无限航区、近洋航区、沿海航区、近岸航区（即甲、乙、丙、丁类）水手、机工只有乙类和丙类
按船舶等级划分
分为一等适任证书，二等适任证书，三等适任证书，（即3000总吨及以上或主推动力装置3000千瓦及以上船舶，500至3000总吨或主推进动力装置750至3000千瓦船舶,未满500总吨或主推进动力装置未满750千瓦船舶。）
但是值班水手和机工适任证书的等级只有500总吨或750千瓦及以上船舶。
按船员职务和部门划分
甲板部：船长、大副、二副、三副、值班水手统称甲板部船员、大副、二副、三副统称驾驶员
轮机部：轮机长、大管轮、二管轮、三管轮、值班机工称轮机部船员，大管轮、二管轮、三管轮统称轮机员。另有船上无线电人员有：GMDSS一级无线电子员，GMDSS二级无线电子员，GMDSS通用操作员，GMDSS限用操作员，统称无线电人员。
参考资料：船员证_百度百科