2010年美国-东盟峰会的具体内容集中在纽约召开，而非最初计划的华盛顿。美国选择纽约而非华盛顿的原因并非出于政治考虑，而是技术上的便利，利用东盟国家首脑在联合国大会期间举行双边峰会，便于会议安排。峰会的焦点议题包括经贸合作和区域安全。
在经贸方面，美国与东盟都将寻求加强双边贸易关系，美国将亚洲视为21世纪的经贸重点。然而，由于与十个国家的谈判，峰会可能难以在具体问题上取得突破，象征意义大于实际效果。峰会被视为美国“重返亚洲”战略的一部分，旨在显示对东南亚的重视。
在安全领域，美国通过参加东亚峰会和“东盟防长扩大会议”积极参与东南亚地区的安全机制构建，美国-东盟峰会是这一机制的核心。美国国防部长的出席旨在提升其在该地区的领导作用。
南海问题成为峰会关注点，美国呼吁通过和平方式解决与中国的争端，并反对使用武力。美国与东盟的联合声明强调航行自由和区域稳定，以及尊重国际法和无阻碍贸易。同时，美国的行动被认为是在平衡中国在东南亚的影响力，而非针对中国，而是维护多边关系的稳定。
2010年9月24日美国与东盟10国领导人在纽约举行峰会，双方会后发表联合声明，强调“海上安全”、“自由航行”的重要性。这是在美国本土召开的首次美国-东盟峰会。美国专家认为，尽管这次峰会的象征意义大于实际意义，但却意味着：美国“重返亚洲”的战略步骤正走在正确的道路上。