精细化工在日常生活中扮演着至关重要的角色，其重要性与粮食生产相当，关乎国家安全，因此被列为中国的支柱产业之一。早在新世纪初期，国家经贸委就将其列为重点发展领域，为精细化工带来了重要的发展机遇。
精细化工生产的产品通常技术新颖、品种更新快、技术专一、垄断性强，工艺精细，技术密集度高，产量虽小但附加值高，且具备功能性与专用性。许多专家将21世纪的精细化工视为高新技术产业。国外如法国Les Ulis高新技术园区，以及国内的上海、苏州、杭州等地的高新技术开发区，都聚集了大量的精细化工企业。这些企业能享受政策、融资、外贸等方面的优惠政策，这是精细化工的又一重大机遇。
全球产业结构调整中，环保要求的提高促使发达国家将部分化工企业转移到发展中国家，其中一些高技术含量的精细化学品生产也随之转移。亚洲，特别是东亚和南亚，由于其自然资源丰富和人力资源的优势，如东盟十国中中国和印度最具竞争力。中国凭借政局稳定、政策优惠和庞大的市场需求，精细化工领域拥有更大的发展空间，外商投资吸引力更强。
随着世界高新技术的飞速发展，纳米技术、信息技术等与精细化工的融合，为精细化工带来了新的发展机遇。这些高新技术推动精细化工产品向更高端、精细化、复合化和功能化发展，推动行业向高新精细化工方向迈进。
因此，我国的专家学者和有识之士普遍认为精细化工在中国前景广阔，是朝阳产业。行业进步和企业发展的需求也为精细化工专业的学生提供了广阔的就业空间。据统计，精细化工专业的毕业生就业率高达95%以上，且市场需求大，就业前景乐观，特别是在未来可预见的时间内，精细化工专业的社会容量将持续增大，就业问题基本无需担忧。
精细化工，是生产精细化学品工业的通称。具有品种多，更新换代快；产量小，大多以间歇方式生产；具有功能性或最终使用性：许多为复配性产品，配方等技术决定产品性能；产品质量要求高；商品性强，多数以商品名销售；技术密集高，要求不断进行新产品的技术开发和应用技术的研究，重视技术服务；设备投资较小；附加价值率高等特点。