在战国这一历史阶段，长平之战是秦国、赵国之间的战略决战。在长平之战中，赵王怕再拖下去对赵更加不利，遂弃用偏于防守的名将廉颇，而起用赵括代替廉颇；赵括遵照赵王意图，组织进攻。秦国暗中换帅名将白起，白起针对赵括急于求胜的弱点，采取了佯败后退、诱敌脱离阵地，进而分割包围、予以歼灭的作战方针，最终获得战争的胜利。经此一战，山东六国再也没有谁能够单独和秦国抗衡。那么，问题来了，长平之战时，楚国为什么没有趁机进攻秦国呢？
首先，在长平之战时，魏国、韩国、燕国因为自身国力的缘故，难以对赵国进行支援，与此相对应的是，当时的齐国则因为和赵国之间的战争，加上秦国的策动，所以也没有支援赵国。
在此基础上，楚国则成为当时的一个变量。在秦国和赵国僵持的时候，楚国如果派遣大军进攻秦国后方的话，很可能导致秦国腹背受敌，进而改变长平之战的最终走向。对于楚国来说，之所以在长平之战时按兵不动，笔者认为原因主要归结于以下几个方面。其中，第一个原因就是楚国对秦国的畏惧。
在长平之战前，楚国和秦国打了一场鄢郢之战。根据史料记载，此战是秦国名将白起率军伐楚，攻破楚国别都鄢（今湖北宜城东南）、都城郢（今湖北江陵西北），重创楚军主力的大规模作战。
鄢郢之战后，秦国获得了楚国大量国土；楚国被迫迁都，国力受到极大削弱。由此，在长平之战前，楚国因为被秦国重创的缘故，不仅在国力上受到了严重的损失，在心理上自然也对秦国大军产生了恐惧。
在长平之战时，周边各个诸侯国基本上都抱着隔岸观火的态度。虽然从后续的结果来看，是秦国最终一统天下，促使秦始皇嬴政建立了秦朝。
但是，如果长平之战的胜利一方是赵国的话，那么最终剪灭六国的很可能就是赵国了。由此，对于楚国、齐国、魏国、韩国、燕国这五个诸侯国，基本都有希望秦赵二虎相争，然后大家坐收渔翁之利的意思。换而言之，对于楚国等诸侯国，希望长平之战可以实现同时削弱秦国和赵国的结果。从结果上来看，即便赵括被杀，但依然给秦军带来了重创。