广州市委宣传部联合社科院等专家历经两年深入研讨，于2007年7月正式公布56位南粤先贤名单，为筹备越秀区的南粤先贤馆奠定了基础。
入馆的先贤们，其生平主要活动限于辛亥革命以前，他们在政治、军事、文化、经济等领域展现了卓越贡献。值得注意的是，入选标准并不局限于原籍广东，而是包含了对广东产生深远影响的非粤籍人物。
首批雕塑先贤阵容壮观，包括了历史上的传奇人物“南越王”赵佗、“六祖”惠能，以及文天祥、梁启超、邓世昌等杰出代表，他们的事迹在历史长河中熠熠生辉。
首批名单中，我们看到了33位先贤的名字，如赵佗、梁启超、邓世昌，还有如陈澧、居巢这样的文化名人，以及冯如、洪仁玕这样的近代革新者。
剩下的23位先贤，如葛洪、包拯、林则徐等，他们的影响力同样不容小觑，他们在各自的领域留下了深刻的印记，如包拯的公正执法，林则徐的禁烟壮举，以及孙中山的革命先驱精神。
这些南粤先贤的名字，犹如一座座丰碑，记录着广东历史的辉煌篇章，他们是广东文化的骄傲，也是我们学习的榜样。
岭南，是指中国南方的五岭之南的地区，相当于现在广东、广西及海南全境，以及湖南及江西等省的部分地区。历史上，唐朝岭南道，也包括曾经属于中国皇朝统治的越南红河三角洲一带。在宋代以后，越南北部才分离出去。岭南之概念逐渐将越南排除在外。岭南是中国一个特定的环境区域，这些地区不仅地理环境相近，而且，人民生活习惯也有很多相同之处。由于历代行政区划的变动，现在提及到岭南一词，可能特指广东、广西和海南三省区，江西和湖南部分位于五岭以南的县市则并不包括在内。