在中国
年代不同
王，象征王者之权威。本义：天子，君主。殷周时代对帝王的称呼。春秋时，楚、吴、越等诸侯国国君也开始称“王”，战国时各诸侯国国君普遍称“王”。即诸侯王在秦朝之前，夏商周三代最高统治者都称王。
秦始皇统一六国后，取三皇五帝之名采用“皇帝”的称号以彰显其功绩，自此最高统治者称为帝，后世人便把登基为天下之主称为“称帝”。
2.使用者身份不一样
在秦朝以后，“王”成为了仅次于“帝”的尊号。若中央政权存在时，除皇帝外其他人只能称王，只有一个是至高无上的 。
王可以有很多个 ，帝可以把自己的兄弟或功臣封王 ，如汉末之曹操、刘备等只是称王并不违背汉家统治。称帝，即改称号为皇帝；自称皇帝，成为最高统治者，做皇帝故袁术称帝就是公然反叛。
3.统治地域不一样
皇帝的统治范围是整个天下，所谓帝王帝王，则是管理命令王的是帝，不管郡县还是王国都是皇帝的领土。
王是一字下面一个土，是管一方水土的，“王”的统治范围只有一方土地，如燕王、齐王。
在欧洲
只有得到教皇承认的国王才能加冕为帝；一般的国王只能称为“王”。
称王与称帝的区别：
第一，势力范围的区别，王只能对一个地区进行管理，而王可以对整个国家进行管理。因此，称帝之后能掌握的势力范围更大。
古文记载：“周成王封克做匽（今北京地区）的诸侯，管理羌族、驭族……克进驻匮地，接收土地，平息动乱。”说明称王的诸侯只能对地方的事物进行管理，而帝王却能够命令其他诸侯，让他们帮助自己管理国家。
第二，人数上的区别，可以有很多人称王，但是只有一个人能够称帝。
第三，追求上的区别，往往想称帝的人很多，但称王的人数相对较少，称王往往是无奈的选择。
扩展资料：
中国历史上第一个称帝的人
春秋战国时期，各国的最高统治者一般都称为“王”，但秦统一中国以后，赢政觉得自己是“德迈三皇，功过五帝”，“王”已不足以显示其尊贵，便令臣下议帝号。诸大臣博士商议的结果认为：“古有天皇、地皇、泰皇，泰皇最贵。”
因此上尊号为“泰皇”。然而，羸政仍不满意，单取一个“皇”字，同时又采上古“帝”位号，号曰“皇帝”。自此，“皇帝”就代替“王”而成为最高统治者的称谓，而羸政就成了中国历史上第一位皇帝。
秦始皇
（前259年—前210年），嬴姓，赵氏，名政，又名赵正（政）、秦政，或称祖龙，秦庄襄王之子。中国历史上著名的政治家、战略家、改革家，完成华夏大一统的铁腕政治人物，也是中国第一个称皇帝的君主。
秦始皇是出生于赵国都城邯郸（今邯郸），并在此度过了少年时期。前247年，13岁时即王位。前238年，22岁时，在故都雍城举行了国君成人加冕仪式，开始“亲理朝政”，除掉吕不韦、嫪毐等人，重用李斯、尉缭。
自前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，39岁时完成了统一中国大业，建立起一个以汉族为主体统一的中央集权的强大国家——秦朝，并奠定中国本土的疆域。
秦始皇认为自己的功劳胜过之前的三皇五帝，采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，所以自称“始皇帝”。
同时在中央实行三公九卿，管理国家大事。地方上废除分封制，代以郡县制，同时书同文，车同轨，统一度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城，修筑灵渠，沟通水系。
但是到了后期，求仙梦想长生，苛政虐民，扼杀民智，动摇了秦朝统治的根基，前210年，秦始皇东巡途中驾崩于邢台沙丘。
秦始皇是中国历史上一位叱咤风云富有传奇色彩的划时代人物，是中国历史上第一个大一统王朝——秦王朝的开国皇帝，对中国和世界历史产生深远影响，把中国推向大一统时代，奠定中国两千余年政治制度基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”
本回答被网友采纳古人把“帝”作为上天的主宰，如玉皇大帝，上帝等。
秦王统一全国后，为有别于其他各小国之王，并尊于各国，遂借用上天之名自称皇帝。
所以凡称帝者均自称“天子”。