第4个回答 2020-08-28
达尔文的假说认为，小型食嫩叶动物之间的相互竞争让长颈鹿的脖子越来越长，可以让它们够到其他竞争者够不到的食物。长颈鹿如何进化的理论听起来似乎有道理，然而绝对没有发现任何化石可以证明这就是实际发生的情况。还有在长颈鹿花了多久时间在其他食嫩叶动物无法企及的高度进食的问题上，科学界仍未达成共识。一项2010年的研究发现，在旱灾发生时，成年长颈鹿中脖子较长的死亡率要高于脖子较短的。该研究表明长脖子的耗能要更高一些，在食物短缺的时候，长脖子的长颈鹿风险更大。
此外,这么长的脖子的增长并不像听起来那么简单。为什么不呢？
长颈鹿的循环系统专为它独特的外形和躯体而设计，可谓精妙无比。它的心脏特别大，必须用力才能把血液压送到距离心脏约3.5米外的脑部。它的脉搏每分钟跳动170次，心壁厚7厘米，所产生的收缩压是人类的三倍。它们的心脏机能如果要控制得恰到好处，负责把血液运送到脑部的颈动脉，以及把血液送回心脏的颈静脉都必须够大。的确，这些血管直径超过2.5厘米，由坚韧和富弹性的细胞组织造成，令血管更富伸缩性和更坚固。
当长颈鹿垂下头来，颈静脉里的瓣膜会控制血液流向脑部。血液会在它们脑袋底部的颈动脉，流向另一个设计精妙的地方，称为异网。在异网里，血液会被带到一些特别的网状小血管，因此，当长颈鹿垂下头时，大量流到脑部的血液的速度也会减慢。另一方面，异网能够调节血压，保护脑部，免受大量涌进脑部的血液所冲击。当长颈鹿的头下垂时，异网的血管会扩张。相反，它们把头抬起时，异网的血管就会收缩。于是，血压不会急降，它们也不会休克。
长颈鹿颈项的设计也十分奇妙。它们的颈项特长。但科学家发现，它们椎骨的数目，竟然跟老鼠或任何哺乳动物椎骨的数目一致！可是，它们跟很多哺乳动物不同的是，它们椎骨伸长，设计成独特的球窝关节，令它们的颈项能够活动自如。所以，长颈鹿的颈项可以随意扭曲，它们要梳理身体任何部分的毛发，也能够得心应手。它们也可以轻易伸长脖子，吃主枝上的嫩叶。
所以，长颈鹿并不仅仅需要长的脖子，还需要特殊的血液循环系统。那这些都怎么来的呢？本回答被网友采纳