1、定义不同。
理科是指自然科学和应用科学，与文科相对立。工程学或工学即“应用科学和技术的原理，来解决问题”。
2、包含学科（研究方向）不同。
中学理科的学科有：数学、物理、化学、生物学、计算机软件应用、技术与设计实践等。
工科学科工科（工程学）是指如材料科学、计算机、信息、电子、机械、电气、建筑、水利、汽车、仪器等研究应用技术和工艺的学问。
3、注重点不同。
理科注重理论知识的思考。理科的诞生与发展是人类智慧发展的结果，标志着人类真正懂得了思考自然，因此理科的发展也是人类科学与自然思维发展的关键。
工科注重实践应用。工程师通过想象，判断和推理，将科学、技术、数学和实践经验应用到设计、制造、对象或程序的操作中。在学校中，将自然科学原理应用至工业、农业各个生产部门所形成的诸多工程学科也称为工科或工学。
扩展资料：
理工科是一个广大的领域，包含物理、化学、生物、工程、天文、数学及前面六大类的各种运用与组合的科目，它实际上是自然、科学和科技的统称。
西方世界里，并没有理工这个词。理工在英文是科学(Science)与技术(Technology)的结合。它最早出现在1880年，当时的中国留学生从国外的Science和Technology翻译合成的。
理学研究的内容广泛，本科专业通常有：数学与应用数学、信息与计算科学、物理学、应用物理学、化学、应用化学、生物科学、生物技术、天文学、地质学、地球化学、地理科学、资源环境与城乡规划管理、地理信息系统等。
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