2013年由京沪、京哈、沿海、京九、京广、大（同）湛（江）、包柳、兰昆“八纵”和京藏、煤运北（包括大秦线，神木—朔州—黄骅铁路）、煤运南、陆桥（连云港至阿拉山口）、宁西（南京至西安铁路）、沿江（重庆至南京）、沪昆（成）、西南出海“八横”组成的“八纵八横”铁路运输通道基本形成。一个横贯东西、沟通南北、干支结合的具有相当规模的铁路运输网络已经形成并逐步趋于完善。
中国铁路
（中国轨道交通）
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中国铁路建设始于清朝末年，经过一个多世纪的建设和发展，截至2015年年底，中国铁路营业总里程达12.1万公里，规模居世界第二；其中高速铁路1.9万公里，位居世界第一，全国铁路复线率和电气化率分别达到53.5%和61.8%。[1]
在中国，铁路是国家的重要基础设施、大众化的交通工具，在中国综合交通运输体系中处于骨干地位。中国地域辽阔、人口众多、资源分布不均，所以经济、快捷的铁路普遍占有更大的优势，成为一种受广泛使用的运输方式。
几次中国铁路大提速是中华人民共和国成立以来持续多年的重要事件。
高铁时代的中国铁路等级划分为高铁级、国铁Ⅰ级（含快铁和干线型普铁）、Ⅱ级Ⅲ级、地铁Ⅰ级Ⅱ级。
中国铁路列车分为普速列车、快速列车系列、高速列车（CRH），中国标准动车组（CR）[2] 系列，这些概念有狭义广义之分，与三级铁路并非对应关系。
2013年3月起，根据第十二届全国人民代表大会第一次会议审议的《国务院关于提请审议国务院机构改革和职能转变方案》的议案，将原铁道部拟定铁路发展规划和政策的行政职责划入交通运输部；组建国家铁路局，由交通运输部管理，承担铁道部的其他行政职责；组建中国铁路总公司，承担铁道部的企业职责，共同管理中国铁路。[3]