对于比较有经验的作者来说,小说创作基本上是个人的事,即便是有一定选题限制的约稿,发挥的自由度也很大。大致上来说,只要不违反国家法规,你可以随心所欲地写——写出来好不好看好不好卖是另外一回事。
剧本创作的流程就远比小说复杂了,它往往不是一个人的工作,而是多方协作——以及博弈——的结果。少部分知名编剧可能自由度较大,自己想要什么就是什么,但大多数普通编剧在进行剧本写作的时候,还是要受制于制片方和导演的意志。而且创作剧本必须要有影像化的思维和长度控制、成本控制、节奏控制的概念(小说也需要节奏控制,但剧本的节奏更加精确,有时候得掐着秒来算计),比如制片人说:“哎呀我们预算有限啦,少点打戏多点爱情戏吧。”“哎呀这个场面太难拍出来了,换一个简单点的吧。”编剧就只能照办,写完后还得不停反复修改以达到制片方的要求,这和写小说的自由自在天马行空可差得太远了。
如果说写小说像是自由歌舞,编剧就是戴着镣铐跳舞。
制片方如何确定剧本的大方向,并不是一成不变的。有可能是从某个好故事里得到灵感,想要通过这个故事来改编出精彩的小说;有可能是打算为某个明星量身定 做一部电影,所以从立意到情节都要符合这位明星的特点;有可能就是想拍一部电影去反映某种社会现实、表达某种思想、追逐某个社会热点。总之,制片方限定了方向,编剧就得硬着头皮照这个方向去动脑子;而对于写小说来说,一般而论(当然也有例外),主题先行是一个忌讳,会严重束缚写作。
小说写完改定后,基本上出版的时候不会有大的变动了。而剧本,即便是已经定稿了的剧本,到了现场拍摄的时候,仍然会需要很多根据现场状况、演员特色、广告植入等进行的临时改动。所以有些影视剧的拍摄会要求编剧跟组,一边改一边拍。最终成片的效果,可能和之前的定稿已经截然不同了。
此外,一部小说的成功,主要决定因素是小说本身的质量,发行方的操作虽然也很重要,但小说本身不行,想要炒红也很难;而一部电影的诞生与发行,并不只依靠剧本,导演、演员、特效、剪辑、市场营销、社会环境等等因素都会影响到它最终的成功度。不管观众如何义愤填膺地谴责许多电影的编剧太烂了,但客观事实就是,很多电影在剧本方面投入的精力是最少的,往往是一边收获着烂片的骂名一边转得盆满钵满。
虽然做编剧做好了真的很赚钱,但金牌编剧身下垫着的,是千千万万的炮灰。即便是混成了能赚钱的编剧,创作剧本的过程也漫长而痛苦,没有钢铁一样的神经的人最好不要去做编剧,写小说真是爽快自由多了。