对着光源观察
叶绿素提取液时，看到的是叶绿素的吸收光谱。由于叶绿素提取液吸收的绿光部分最少，故用肉眼观察到的为绿色透射光。
背光源观察叶绿素提取液时，看到的是叶绿素分子受激发后所产生的发射光谱。当叶绿素分子吸收光子后，就由最稳定的、能量最低的基态提高到一个不稳定的、高能量的
激发态。由于激发态不稳定，因此发射光波(此光波即为荧光)，消失能量，迅速由激发态回到基态。叶绿素分子吸收的光能有一部分用于分子内部振动上，辐射出的能量就小。光是以光子的形式不连续传播的，而且E=hv=hc／λ，即波长与
光子能量成反比。因此，反射出的光波波长比入射光波的波长长，叶绿素提取液在反射光下呈红色。
叶绿素溶液在透射光下呈绿色，在反射光下呈红色的现象叫做荧光现象。
叶绿体中的色素能大量吸收红光和蓝紫光，几乎不吸收绿光，白光透过色素提取液时，白光中的红光和蓝紫光被吸收了，剩下的光经人眼的加工，看起来就成绿色的了（其实其中还有、
橙光、黄光、靛光等）。
真正的反射光也跟透射光一样是以绿色光为主的。我们看到的暗红色，是由于溶液中的色素吸收了蓝紫光后不能用于
光合作用（没有了相应的酶系统），形成荧光重新辐射出来。因为能量在吸收——辐射过程中有一部分转化成热能损失了，所以荧光是比蓝紫光能量少的红光。又由于色素对绿光来说几乎是完全透明的，透过的绿光很多，反射的绿光很少。因此，从透射方向看是绿光为主，我们看起来是绿色的，从反射方向看，绿光很少，以红色的荧光为主，我们看起来就是红色的。
叶绿体色素只有被提取到溶液中后才有荧光现象。在正常叶片中的色素由于吸收的光能用于光合作用了，没有荧光。
色素吸收的红光也会形成荧光，但红光的能量低，再损失一部分后，辐射出来的荧光就成了人眼看不到的
红外光了。