马致远，这位元代戏剧界的璀璨明星，于公元1250年左右诞生，约在1321年与世长辞，以字知名于世，具体字号不详，晚号"东篱"，效仿陶渊明的淡泊情怀。他生活在一个特殊的历史时期——蒙古统治者虽开始接纳汉法，任用汉族才子，但并未全面实施，这让他的仕途充满挑战与期待。
马致远与关汉卿、白朴等大师同列，生平活跃于至元至泰定年间，曾担任江浙行省务官。他创作的杂剧十六种，如《江州司马青衫泪》、《破幽梦孤雁汉宫秋》等，均展现了他对道教的深厚兴趣和对全真教故事的热衷。他的散曲作品，《东篱乐府》收录了104首小令和17套套数，作品深受欢迎。
《汉宫秋》中的汉元帝，既是悲剧英雄，又是普通人的投影，他的情感挣扎和对命运的无奈，揭示了个人在历史洪流中的无力。例如，他在剧中对夫妻生活的向往和对命运无情的控诉，都流露出深深的共鸣。尤其在“孤雁惊梦”中，哀婉的唱词加深了剧本的悲剧气氛，也表达了作者对人生无常的深深感慨。
在《荐福碑》中，马致远通过落魄书生张镐的经历，寓言般地批判了社会不公，揭示了对才子命运的无奈和对宿命的深深叹息。这些作品不仅展现了作者的才华，也反映了当时文人阶层的困境和苦闷。