发现槟榔之初，并非嚼食而是药用，有祛痰止咳、消食醒酒、宽胸止吐、驱虫等作用。槟榔嚼食后，人往往感到精神兴奋，面颊酡红，身上微微发汗，就像喝过酒一般。过去住高山地带的民众常以吃槟榔来御寒，和消除紧张劳动后的疲劳。
坏处：
1.槟榔的汁液呈紫红色，嚼槟榔日久会使人牙齿变黑。槟榔嚼过后，将残渣吐在地上，红迹斑斑，如同血渍，影响公共卫生。
2.含可致癌的生物碱。台北市卫生局第一科科长丘展贤表示，台北有8成8至9成2的口腔癌病人，都因嚼食槟榔而引起。
3.孕妇过多嚼食槟榔，有可能造成流产。
吃槟榔的好处：
1、驱体内寄生虫
槟榔中的槟榔碱是有效驱除人体内寄生虫的有效成分，槟榔碱对人体内猪肉绦虫具有较强的瘫痪作用，槟榔碱可以使体内牛肉绦虫头部和未成熟片节完全瘫痪，槟榔碱还可以使体内蛔虫中毒。
2、增进食欲
嚼食摈榔能使胃肠平滑肌张力升高，增强肠蠕动，促进胃液的分泌，故可帮助消化，增进食欲。
3、抗病毒
抑真菌槟榔肉浸液在试管内对堇色毛癣菌等皮肤真菌有不同的抑制作用。煎剂和水浸剂对流感病毒甲型某些株有一定抑制作用。这些作用与槟榔含有大量毒质有关。
吃槟榔的坏处：
1、对牙齿不好
长期嚼槟榔，对牙齿磨耗严重。槟榔的汁液呈紫红色，嚼槟榔日久会使人牙齿变黑。槟榔中的石灰质和槟榔汁长期浸淫口腔容易形成结石；不仅影响美观，而且影响牙周健康。槟榔纤维粗硬，还可能会刺伤牙龈或堵塞牙缝，造成牙龈的压迫而发炎。
2、对颞下颌关节不好
长期咀嚼槟榔，容易使两颊变宽，影响脸型，而且还会加大颞下颌关节负重，引起关节弹响，疼痛等症状。严重时还可导致关节盘穿孔。
3、对消化系统的影响
槟榔部分成分会损害味觉神经与唾液分泌，影响消化功能。此外，槟榔渣也刺激胃壁，严重可导致胃粘膜发炎。
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拓展资料：
食用槟榔的注意事项：
很多人都以为槟榔能够致癌，其实这跟槟榔的加工方式有关。新鲜的不经过任何手段加工的槟榔则是一款很好的养生食品，而且槟榔抗癌效果一流。食用槟榔不能过量，过量嚼食槟榔轻则会使得牙根周围发炎、浮肿、疼痛，有牙结石；重则会出现头晕眼花、恶心、呕吐、呼吸困难等多种不良反应。
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缺点：牙齿变黑，有依赖性，给周围人带来嗅觉困扰
不好的就是吃多了会得食道癌，据说牙齿也会变颜色