如果只是想大致了解一下的话，我想初高中历史课本就够用了。或者《上下五千年》，——这虽然是儿童读本，但不可否认的是，它确实是一部好书。
如果想稍微深入一点，那就读一读通史吧。不需要大部头的，想范文澜或白寿彝版的《中国通史》，无疑是部头有些太大了，一般人可能很难下决心通览一遍。在这个层次上，我推荐张荫麟的《中国史纲》（可惜只写到东汉建立就太监了）、钱穆的《国史大纲》、张传玺的《简明中国古代史》，或者哪个大学本科的中国古代史的课本。
当然，如果想继续深入，那就得读断代史了，对于自己感兴趣的某个朝代，可以找一写自己感兴趣的书籍进行阅读。浅显的比如《明朝那些事》、《华丽血时代》等一类的通俗读物，蔡东藩的历代通俗演义等等，都是不失趣味的历史读物，对于详细了解某一朝代的历史是很有帮助的。
题主如果还不满足于此，想更进一步的深入了解，那就要读研究专著了。比如要了解春秋战国，那杨宽的《战国史》、童书业的《春秋史》这样的经典那是必须要读的。说到断代史，上海人民出版社前些年出版的那套《中国断代史系列》是很不错的，都是名家名著，推荐阅读。
如果题主有兴趣，古代史籍自然也可以阅读，《二十四史》太过庞大，一般人恐怕没有办法通读（传说只有吕思勉曾经读过7遍半），但前四史《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》还是应该读一读的，尤其是《史记》。《资治通鉴》有兴趣就读吧，或者说是去读一读自己感兴趣的部分，要通读也是有些强人所难了。
历史方面的书有很多种，不是太好推荐，主要是看你喜欢什么类型的。
你想知道比较细致而正统的历史直接看二四十史（不懂可以百度二十四史）。
喜欢野史方面的话可以读 中国历代通俗演义（不懂可以百度），例如唐史演义，宋史演义，五代史演义等等。
先读哪个朝代看个人爱好。看你喜欢哪个朝代的风格。当然可以按朝代顺序读。
例如秦朝风格就是暴政。
汉朝（古丝绸文化，对匈奴的和与战，这个时代政治主要特点是外戚，宦官，士族作为汉朝的三个大支柱）。
三国（这个时代本质上是由外戚，宦官，士族三个大支柱逐渐转变成宦官，外戚倒下，士族一家独大的过程）
南北朝（是士族的天下，士族狂妄到通常不把皇帝放在眼里。一个士人狂放不羁的时代。）
其他朝代的风格就先不说了。不懂再问。
最好看 24史，现发送给你，但愿对你有用。
黎东方《细说民国》
二十四史挺不错的，了解古代史！
《上下五千年》，通俗易懂，从三皇五帝到辛亥革命，全部中国的历史都在里面了。
先看大学历史教科书然后看
《史记》
《资治通鉴》
《三国志》
《二十四史》
你的历史知识有相当不错了。
系统的学最好按时间来顺，毕竟历史就是按时间来发展的，先好好熟悉历史年表，把每年的大事记好了，那么你的历史就会有系统。
然后再分别学习每个重大历史事件
推介你看一些通史的书，比如《全球通史》等等。
二十四史好处是相对客观，臆造成分小，并且由于作者的观点很明确，易于排除主观成分。缺点是有点太长，不适合一般人看，并且拘泥于事实叙述，缺乏史学思维。
有一个中华五千年或例如柏杨的史纲等书，优点是通俗易懂，适合于无学历无基础的人。缺点是个人价值的诱导性太强，缺乏史学思维，史实太粗糙（这么短的书就不要指望详细了）。
还有一个剑桥史，史学思维相对最强，但同样优点太长。详细的没看过不好评价内容。
野史有一本从古至今的野史汇编，但缺点是不容易找到，反正我知道复旦图书馆有。
当然最最理想的情况是综合着看，外加一些基本史学理论作补充，但考虑到时间还是请你根据个人情况和目的适当选择吧