研究发现，女性子宫内膜的基因表现与人工受孕的成败有很大的关联性，人工受孕失败可能与子宫内膜细胞分裂和复制的能力下降，进而造成胚胎着床困难，透过303个基因组成「基因印记」，提高人工受孕的精准预测率。
开发程度高的国家现在普遍面临生育率过低的问题，一方面因为许多家庭选择不生或少生小孩，一方面则是许多家庭受到不孕症的冲击。尽管人工受孕技术从 1950 年代发展至今已有超过 50 年的历史，但成功率依然很低；不过近期在子宫内膜细胞发现的基因印记可望带来新的突破，让医师更能有效预测人工受孕的成功与否，进而减少不孕症家庭的精神折磨与金钱开销。
英国南安普敦大学妇产科主任 Nick Macklon 与荷兰乌特列支大学遗传学实验室主任 Frank Holstege 共同在 Scientific Reports 期刊发表的最新研究成果显示：女性子宫内膜的基因表现与人工受孕的成败有很大的关联性。研究人员分别比较体外人工授精 ( In Vitro Fertilization ;IVF) 后成功怀孕以及受孕失败的妇女，发现 80% 屡次失败的妇女之子宫内膜细胞有一套独特的基因表现。于是研究团队从中选出303个较具指标性之基因，建构一组「基因印记」；从 81 名妇女的临床验证结果显示，其中34名符合这组基因印记特征的妇女都发生反复着床失败的情况(阳性预测率 100%)。
图/人工受孕过程非常繁杂，且费用相当昂贵。
人工受孕是非常繁杂、痛苦、又昂贵的过程。女性必须先施打荷尔蒙类药物 *** 卵巢同时让数个卵子成熟，而用药过程往往会出现体内代谢和荷尔蒙失调的情形，会非常不舒服。卵子成熟后，医师须利用长针穿过产道壁从卵巢直接吸出卵子，一般约可取得 10-30 个成熟卵子。
这些卵子会在培养皿与 *** 结合产生受精卵，进而发展为胚胎。最后，医师会选择健康的胚胎植入孕母；但为了确保人工受孕成功，医师可能会植入 2-3 个胚胎，因此人工受孕后产下多胎的机率不低。以上整个过程很费时、费工、又费钱，故若有工具可判断孕母当下的状态是否适合受孕，在临床上的价值将会非常大。现在 Macklon 和 Holstege 主任提出的基因印记有机会快速而准确地知道孕母当次受孕是否能成功，而根据这些资讯，医师未来将可选择： 1. 适度等待，让孕母身体状态自然改变，再进行人工受孕。 2. 利用药物强制改变孕母子宫内膜的基因表现，以提高怀孕的成功机率。 3. 告知基因表现状况持续不好的家庭进行生活、饮食、或作息上的调整， 甚至可请家人选择别的人工受孕方式或完全放弃人工受孕。
目前从基因印记得到的初步讯息显示人工受孕失败可能与子宫内膜细胞分裂和复制的能力下降，进而造成胚胎着床困难所致。不过随着研究团队更深入了解这项基因印记所代表的意义，未来可望能更清楚了解影响人工受孕成功与否的基因机制，甚至有机会将相关作法套用在临床疾病的治疗或医疗方案的选择，让临床治疗更能科学化、实证化、以及个人化。
参考文献： 1. Macklon 和 Holstege 主任的基因印记研究: nature/articles/srep19411 2. 带您了解何为试管婴儿: medicalnewstoday/articles/262798.php 3. 探讨试管婴儿屡次着床失败的原因及其改善方式 humrep.oxfordjournals/content/21/12/3036.full
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话题： 人工受孕, 子宫内膜