这件事情还要从1860年英法联军闯入圆明园说起。大明永乐剑也是在那个时候被英法联军给掠夺流失在海外的。后来到了1991年，英国皇家军事博物馆用10万英镑，将这把中国的宝剑收购在了他们的博物馆。
我们先来说一说这把剑的来历。这把剑建造在15世纪的早期是明朝永乐领导人赠送给西藏寺庙一位大活佛的礼物。这把剑上有精美的名字装饰和佛教的纹饰。将当时明朝的文化与佛教的文化相结合。是当之无愧的国宝，这把竟然带有浓厚的西藏风格，并且保存的相当完美，是一把高级的藏刀，剑身以不同材质的钢铁锻打折叠而成，锻造工艺十分的精巧，剑身的花纹十分的细腻和生动，具有王者的风范，又不失朴素和经典，后来也有很多的现代匠人，将大明永乐剑一比一的复制，但是至今没有人能做出原来那把剑的神韵。
我们再来说一说这段屈辱的历史。1860年10月18日，第二次鸦片战争期间，英法联军武力进入中国，在中国烧杀抢掠，放火烧了中国的伟大文明圆明园，大火连续烧了三天三夜，英法联军将带不走的宝物烧掉能带走的就带走，大明永乐剑也就是在那个时候遗失的。那个时候虽然说英法联军烧过圆明园，但是圆明园还不是在那个时候彻底毁灭的，在英法联军撤走之后，经过清朝的修整。还有一部分建筑是幸存的。
但是在1900年八国联军攻占北京的时候，又将圆明园给洗劫了一番，不仅是宝物，连石料都没放过，不仅有外国联军，连国内的军阀官僚也趁机从圆明园拉走石料，修筑个人陵墓，战争一旦打起，好人与坏人的界限只有一念之差。
明成祖朱棣（1360年5月2日－1424年8月12日），是明朝第三代皇帝，公元1402年登基，在位二十二年。虽然他得位不正，但完善了明朝政治制度，发展经济，开疆拓土，迁都北京。他编修《永乐大典》，派遣郑和七下西洋，北征蒙古，南平安南。其统治时期被称为“永乐盛世”，因此明成祖也被后世称为“永乐大帝”。
大明永乐剑
这把宝剑是英国皇家军械博物馆的镇馆之宝之一（1991年购入）。据称是15世纪初制作于明朝皇家兵器工坊，由永乐帝赐给西藏活佛的礼物，通常也被称作“永乐御剑”。
匠人复刻作品
全长110厘米，手柄长31厘米，刃长77厘米。剑条是极为细腻的百炼花纹钢，装具是采用鎏金工艺制作。
剑柄为铁铸，手握之处设计了密密麻麻的点状突起，以增强持握的摩擦力。剑柄两面的中间有着一道突起，并饰以不规整的小火焰边缘。末端呈较圆润的三叶形。外圈是卷曲海波形浮雕。
中间为一只身在火焰中的龙，护手是一只巨大的猛兽的脸。剑鞘为珍珠鱼皮，覆盖着皮革与鎏金铁片。这把宝剑与同期的欧洲剑、伊斯兰剑在形制上存在差异，富有东方文化特色，被认为代表了15世纪初中国剑的最高工艺水平。
剑挡与剑柄为一体制造。剑挡浮雕藏传佛教神兽护法“琼”图案，双眼镶嵌宝石。此神兽早期表现为金翅大鹏，明代演化成狮子。
浮雕剑首直接套接在剑柄上。覆黑皮剑鞘整体封边，藏语称“曲扎”，在高级别藏刀中颇为流行，但如此精致者实属罕见。
两头为一只身在火焰中的龙，护手猛兽双睛用猫眼石，生动，在剑身雕刻溜铜古篆铭“永乐剑”，是为臻品级之作。
英国皇家军械局博物馆在1991年出资十万英镑购入一把命名为“永乐剑”大明永乐剑的艺术收藏品，并被誉为英国皇家军械局博物馆古兵收藏品之首。这把宝剑是大明永乐剑我国一位中国伟大的帝王——永乐大帝用的宝剑。当时由八国联军侵略中国之时在大明永乐剑我们国家给掠夺走的。这把象征着中国国威的帝王之剑，成了当今的国耻。如今这把剑的名字叫法不一，有“永乐剑”“明永乐剑”“大明永乐剑”“永乐宝剑”等多种称号。
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这把剑乃明朝永乐皇帝赠送西藏寺庙一位大活佛的礼物，是一件杰出的艺术品。铁鎏金剑柄和其大明永乐剑他鎏金装具上有精美的明式装饰和佛教纹饰。
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此剑带有浓厚的西藏风格。外装均鎏厚重黄金，保存完美无缺。剑挡与剑柄为一体制造。剑挡浮雕藏传佛教神兽护法“琼”的图案，双眼镶嵌宝石。此神兽早期表现为金翅大鹏，明代演化为狮子形象。浮雕剑首直接套接在剑柄上。覆盖黑色的皮质剑鞘整体封边，藏语称“曲扎”，在高级别藏刀中颇为流行，但如此精致者未尝得见。
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剑挡上的“琼”究竟为何物？
穹为佛教瑞兽，也称狮子。印度艺术中出现的狮子在藏族艺术文化表现中可以视为神话中的雪狮。这头长着绿松石色鬃毛的白色雪狮是掌管西藏雪山山脉的厉妖 。与佛教从印度“跳过”喜马拉雅山一样，人们只有在白色雪狮顽皮地从一个山巅跳到另一个山巅时才能有幸一窥其雄姿。雪狮是西藏的动物徽相，装饰在就地方政_府的官印、硬币、钞票和邮票上。在唐卡上，双师常被诙谐地画在积雪的高山之巅，与鹿和双鹤一样，它也构成了和谐主题。但有时也把狮子画成小猫滚绣球的样子。中国内地的一个传说认为，母狮的奶从其爪尖产出，狮子在戏玩带有空洞的球时会将一些奶水沾在球上。在藏族艺术中，该球呈三色“喜旋”状。
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西藏的大瑜伽师米拉日巴曾经做过一个有预言性的梦，梦境中出现了狮子。大明永乐剑他的大师玛尔巴 为其释梦时说：“压在柱顶的这头狮子表现了瑜伽师狮子般的天性。它那奢华的鬃毛说明它是如何身驮密宗教义的。狮子的四爪代表着‘四无量’。它那仰望天际的双目表明瑜伽师的断绝尘缘。狮子在山峦间自由翱翔表明瑜伽师已经达到了绝对自由的境界。”
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▲现代龙泉复刻的永乐剑
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“剑”对于中国人来说有着非凡的意义大明永乐剑，它并不是一件兵器，而是承载着中国古代文人的梦想。孔子虽然是个老师，但大明永乐剑他却喜欢在腰间挂上一把宝剑；唐朝著名诗人李白不仅写下了“十步杀一人，千里不留行”的诗句，传说他的剑法真的非常厉害。剑也是古代皇权的象征，明清时期钦差大臣办案的时候都有皇帝赐予的尚方宝剑，历朝历代的皇帝也都打造了不少宝剑，比如说明朝永乐大帝曾经铸造了一把宝剑，遗憾的这把宝剑现在却流落国外，成为了英国博物馆的展馆之宝。
经过上千年的发展，中国冷兵器的铸造到了明朝已经到了炉火纯青的地步。明朝永乐大帝朱棣出身于行伍之间，自然非常热衷于兵器，他手下有一个神机营，全都装备了最先进的武器，堪称那个年代的特种部队。神机营不仅装备了传统的刀剑，还有先进的火枪，神机营使用的武器非常厉害，刀剑锋利得削铁如泥。
永乐十八年朱棣命令仿造神机营刀剑的样式铸造了一把宝剑，这把剑全称有90.3厘米，剑身长达76厘米，看来和普通的剑没有区别。但其实这把剑却凝结了明朝工匠的心血和指挥，剑柄做了专门的处理，虽然非常简单，但是拿起来使用的时候却非常舒服。朱棣铸造这把宝剑当然不是为了好玩，他把宝剑赏赐给了西藏活佛，工匠也领悟了朱棣的用心，专门在剑上雕刻了藏传佛教的神兽，剑身的样式还融合了西藏的审美，这让宝剑有了异域的美感。
遗憾的这样一把宝剑最终却流落到了海外。1900年八国联军攻入了北京城，他们在城内烧杀抢掠，很多古代的瑰宝要么被抢走，要么报破坏，实在是令人心痛。永乐大帝剑则被一个八国联军士兵抢走，并带回了欧洲。其实当年八国联军的士兵每个人都抢走了不少宝物，不过他们却并不懂这些宝物的价值，甚至把一些中国名贵的字画直接扔掉了。
1991年当年侵略中国的八国联军士兵后裔以10万英镑的价格把永乐大帝剑买了出去，这把宝剑被英国皇家军械局博物馆买走，作为军械局他们自然知道永乐大帝剑的厉害之处。这把宝剑成为了该博物馆的镇馆之宝，被称为古兵器收藏品之首！看着咱们的国宝摆在外国的博物馆，心里真的不是滋味啊！
在英格兰西约克郡的利兹市，有一座专门收藏军械的皇家博物馆，它主要陈列各个时代的冷兵器，展品的形式包括：战争、比赛、狩猎、骑士竞技，利兹皇家军械博物馆一共收录了7.5万件兵器，满满都是历史感。
而被利兹皇家军械博物馆誉为“百兵之首”的是一把名为“永乐剑”的中国展品，根据博物馆透露，这把剑是在1991年，博物馆以10万英镑的高价从一个拍卖会收购所得，据说这是一个八国联军时期从中国抢走的。
1420年，明永乐18年，北京宫殿即将建成，明成祖宣布定都北京，为了安定后方，又派遣太监候显出使西域，当时东印度之地，被西部的沼纳朴儿所侵，明成祖为了调节还赏赐了金币。
眼看西域战乱四起，为了巩固边疆关系，明成祖就打造了一把剑，剑格雕刻的动物是佛教瑞兽“琼”也就是狮子，在藏文化当中，“琼”是掌握雪山山脉的厉妖，虽是厉妖，但也是雪域高原的守护者。
永乐宝剑长90厘米，重1.3公斤，剑身中间有剑脊增加了剑的强度，剑鞘还配有浮雕花面，纹案交错，这也充分体现了我国当时的铸剑技术，但经历数代，永乐宝剑早已经流落民间。
而到了近代，西方列强觊觎中国的珍宝和市场，以各种借口发动了袭击，1900年春，义和团运动成为了八国联军战争的导火索，慈禧更是下达了对各国宣战的诏书，英、美、法、德、俄、日本、奥匈帝国、意八国以“保护使馆”的名义调兵入京。
八国目的不一，俄罗斯觊觎东北，美国想要开辟市场，但联军所到之处，烧杀抢掠不断，就连美国著名作家马克·吐温都撰文揭露：光是在河北丘县一处，美国基督传教士梅子明以“用人头抵人头”为口号就杀害了中国无辜农民680人。
而有万园之园之称的“圆明园”在继英法联军之后，再次遭到劫掠，终成废墟，就连法国文豪雨果都撰文抨击，这两次劫掠，不仅仅是一代圆明园的毁灭，更是西方野蛮行径的见证。
在这两次劫掠当中，丢失的文物粗略估计有150万件，永乐宝剑只是其中之一，随着新中国建立，我国也重视文物保护工作，一直都致力于寻回海外文物，但西方也是开出一个个的天价，让我国也是望尘莫及。
明永乐宝剑更是开出了10亿高价，其实这并不是价格问题，而是英国从来都不打算归还这些文物，在大英博物馆就收藏了2万多件的中国文物，并且还开设看中国馆，敦煌壁画，圆明园文物不计其数。